Les merveilles du Pays dogon - Mali

Pour parler du pays Dogon, on évoque souvent la falaise, belle métonymie pour représenter la partie la plus célèbre du Mali, classée au patrimoine mondial de l'humanité par l'Unesco. Véritable musée en plein air, il attire les voyageurs du monde entier. Au commencement, les Dogon, un peuple cultivateur, quittèrent le pays Mandé (autour de Siby) dont ils sont originaires pour ne pas se convertir à l'Islam. Dans leur fuite, ils décidèrent de se réfugier près des falaises, connues aujourd'hui de tous. Dans les hauteurs résidaient depuis environ 250 ans av JC les Tellem, un peuple chasseur et cueilleur. Ainsi, les Dogon s'installèrent au pied des hautes parois au 14e siècle. Après un siècle et demi de cohabitation, les Tellem partirent en laissant au monde la beauté et l'étrangeté de leurs habitats. De nombreuses cavités sont visibles dans les roches à plusieurs mètres de hauteur sur toute la longueur de la falaise. Aujourd'hui encore, les Dogon se servent de ces anciennes maisons troglodytiques comme greniers, tombeaux ou sanctuaires. Il ne faut pas se fier à la petitesse des cavités (ainsi protégées des vents) ; les intérieurs peuvent être vastes. Des marques de guano ou des tas de pierres permettent de situer aisément les endroits où, à l'aide de cordes, l'ascension est possible. En ruines ou encore habités, les villages se découvrent à l'abri de la roche au fil des 250 km que compte la vallée des Dogon. Surmontés de toits pointus en paille, les petits habitats ocre de plain-pied ou les greniers à mil présentent des formes carrées ou arrondies, accrochées au dénivelé. Au milieu de ces ensembles homogènes, la case à palabre, la Toguna, est un incontournable du village Dogon. Les quatre points cardinaux sont matérialisés dans ce lieu très bas, où se retrouvent les anciens pour régler les problèmes du village. Le pays Dogon se visite toujours avec un guide local, indispensable pour connaître les chemins de plaines et de montagnes menant aux villages mondialement connus. Contrairement au reste du Mali, les Dogons sont à 45 % animistes malgré la propagation de l'Islam. Les mosquées cohabitent donc ici plus qu'ailleurs avec les croyances animistes.

© Textes et photos : Karina Walbrecq

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