Algarve

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Algarve, Portugal

L'Algarve, la façade atlantique sud du Portugal, constitue sur toute sa longueur (environ 160 km), la zone de séjour balnéaire du pays. D'ouest en est, du cap Sao Vicente à Castro Marim en passant par Albufeira, cette bande de terre d'une petite centaine de kilomètres au plus étendu de sa largeur, bénéficie d'un climat doux toute l'année. Occupée cinq siècles durant par les Arabes, elle conserve de cette période une architecture particulière, maisons blanches, cheminées ajourées, azulejos (ces carreaux de céramiques à dominante bleue ou jaune). Depuis 1965 et l'ouverture de l'aéroport international de Faro, le tourisme est devenu la principale activité de la région (plus bétonnée à l'ouest qu'à l'est, après Faro, resté plus traditionnel). L'été, l'Atlantique reçoit les visiteurs dans une eau qui reste assez fraîche, plus chaude cependant à l'est qu'à l'ouest (il fait 21 à 23 °C du côté de Lagos, 22 à 24 °C au delà de Vilamoura). Les plages sont, pour la plupart, de grands espaces où le vent est rare et l'eau d'une belle couleur verte. Elles sont bordées de hautes falaises ocre à l'ouest qui disparaissent aux environs de Vilamoura. Sur les plages, les clubs nautiques proposent les activités traditionnelles non motorisées (planche à voile, pédalo, voile...). Les sports à moteur sont pratiqués au départ des ports et marinas. Si l'Algarve n'est pas une destination pour les plongeurs (ceux qui souhaitent néanmoins faire quelques explorations sous-marines choisiront Sagres et Lagos où les fonds sont parmi les plus clairs), elle est en revanche terre d'élection du golf. Vingt-quatre terrains (Penina, Vale do Lobo, Vilamoura…...) y sont installés et reconnus par les pros. Les hôtels se trouvant à proximité des golfs proposent des tarifs d'entrée spéciaux et disposent de navettes pour les terrains les plus proches. Les établissements très étoilés tiennent aussi à disposition des professeurs.
A savoir, l'Algarve est traversée par une autoroute gratuite pour le moment mais qui devrait devenir payante d'ici septembre-octobre 2011.
Si vous désirez louer une voiture, Visacar propose des tarifs intéressants depuis plus de vingt en Algarve.

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Les plus

•  Des traditions préservées et des villages traditionnels.
•  Des paysages variés et protégés (parc naturel de Formosa et réserve de Catro Marim).
•  De nombreuses possibilités de loisirs (dont le golf, les sports nautiques).

Les moins

•  Certaines zones côtières bétonnées.
•  Des infrastructures routières à développer (dans l'ouest) et une signalisation imparfaite.

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• Á voir

  L'Algarve est un paysage doucement vallonné, riche de champs d'oliviers et de chênes-lièges, d'orangeraies parfumées, de vignes, de palmiers, de pins maritimes et autres essences méditerranéennes. Portimao, Praia da Rocha ou Vilamoura font partie des grandes stations balnéaires bétonnées avec marina et discothèques. Lagos ou Albufeira sont plus modestes et ont conservé le coeur de ce qui fut un village aux maisons traditionnelles. Le petit village de pêcheurs de Ferragudo est sans doute le mieux préservé de la région, installé en terrasse, seul face à l'Atlantique. Instant de farniente sur la magnifique plage d'Alvor, de nombreuses petites criques nichées dans les rochers offrent un paysage époustouflant. On se croirait presque enThaïlande dans les îles du sud, avec des rochers dans la mer.

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  Á faire

  Le fort de Sagres et le cap Saint-Vincent, la pointe extrême du pays ; l'église Matriz de Sao Lourenço à Almancil, tapissée de somptueux azulejos du XVIIIe siècle ; le palais rococo d'Estoi et ses jardins ; le parc naturel de Ria Formosa, grande lagune appréciée des oiseaux, à l'est de l'Algarve. Et tous les villages de l'intérieur, en retrait de l'agitation balnéaire. Ne pas faire l'impasse sur le charmant village de Tavira, d'Olhao ou la ville de Lagos. A découvrir aussi pour une ambiance totalement différente de la côte, la station thermale de Monchique. Le marché de Loulé le samedi matin vaut le détour. On y trouve toutes les spécialités de l'Algarve que se soit culinaire ou artisanale...

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  Á penser

  Pensez à boire de l'eau et à vous protéger du soleil en été : casquette, crème solaire dans la valise impérativement ! Au restaurant, laissez un pourboire au serveur si le service n'est pas compris et en général 10 % du prix de la course à un taxi. Pensez à vous procurer la carte européenne d'assurance maladie. Elle remplace le formulaire E111 depuis 2004.

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• Á éviter

  Attention aux pickpockets à Faro ! En été, éviter d'aller en pleine journée à la plage surtout avec des enfants. Préférez les heures moins chaudes du matin ou de fin de journée car l'été le soleil est vraiment violent et la chaleur étouffante.

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  Á déguster

  Les dégustations portugaises : un délice ! De la morue aux fruits de mer en passant par les veloutés de poissons, la reine des spécialités de l'Algarve est bien évidemment la "cataplana", une marmite qui a donné son nom au plat. Les sardines grillées peuvent se déguster à tous les repas. N'hésitez pas non plus à choisir la pêche du jour. Les desserts sont souvent cuisinés avec des amandes, mariées avec des oeufs ou des figues.

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  Á rapporter

  L'artisanat est très développé au Portugal et notamment en Algarve. Vous pourrez ramener de la céramique , spécialités du village de Porches (vases, assiettes, service à café...) et des objets d'art variés : tapis, bois, mobilier...
  L'Algarve est réputé pour ses magnifiques jouets en bois qui font craquer petits et grands.
  Autre spécialité artisanale de la région,ces paniers en roseau, trés solides provenant de l'est de l'Algarve, sur le fleuve Guadiana. Vous trouverez aussi de nombreux objets en feuilles de palmiers nains, chapeaux, paillassons, paniers...Sans oublier le Porto, les vins portugais ou encore la mousse de sardine, proposée en début de repas au restaurant.

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Nos équipes ont testé pour vous

Algarve, la riviera atlantique

A l'extrême sud du Portugal, l'Algarve ressemble à un petit coin de paradis balnéaire. Idéal pour profiter de la mer, du soleil et des criques. Les plus sportifs ne seront pas en reste (golf, sports nautiques, etc.)) et les curieux trouveront de quoi attiser leur soif de découverte. Première destination ...

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L'avis des internautes

Turim Iberia

 

Note 5/10

Samuel BRINCO 18/11/2011 : "Très bon qualité prix pour une nuitée d’octobre."

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Hotel Pestana Palace

 

Note 10/10

Philippe LIGOT 11/09/2011 : "Ancien palace converti en hôtel de luxe 5* parfaitement rénové et au calme le cadre est enchanteur !"

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Duas Naç es Residencial

 

Note 7/10

Rebecca Ajavon 05/06/2011 : "Séjour mémorable! Hôtel propre et agréable au coeur de Lisbonne! Chambre avec balcon et superbe vue! Personnel à l'écoute, anglais maîtrisé!"

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