Voyage: Zimbabwe

La faune et la flore

Si le Zimbabwe est connu partout dans le monde pour les fameuses chutes Victoria, il possède également de magnifiques paysages et surtout de très belles réserves animalières et parcs nationaux. Le Zimbabwe est également le lieu de prédilection des safaris à pied, en canoë ou à cheval : autant de moyens aussi originaux qu'inoubliables pour découvrir la faune et la flore africaine.

Le Mana Pools National Park

Au nord du pays, le Zambèze marque une frontière naturelle avec la Zambie. Dans cette région belle et sauvage, difficilement accessible en voiture, le Mana Pools National Park offre aux visiteurs un cadre idéal pour pratiquer randonnée, pêche ou canoë. Classé sur la liste du patrimoine mondial, le Mana Pools est en effet le seul parc du Zimbabwe, que l'on peut visiter à pied et sans guide... Et les sensations sont au rendez-vous, lorsqu'on s'approche des koudous, élands du cap, nyalas, antilopes, impalas, babouins, buffles, zèbres ou éléphants qui sillonnent le parc en vastes troupeaux. Les visiteurs blasés peuvent se rassurer : il n'est pas rare non plus de croiser des lions, voire certains des derniers spécimens de rhinocéros noir.

Le Chimanimani National Park

A l'est, le Chimanimani National Park reçoit la visite de nombreux randonneurs. D'une grande beauté sauvage, transpercé de pics et de colonnes de grès, le parc est parsemé d'étendues de savane blonde que parcourent des rivières limpides, où il fait bon se baigner. Le Chimanimani attire d'ailleurs davantage pour la beauté de ses paysages que pour sa faune, qui se limite aux babouins, aux céphalophes bleus, aux oréotragues, aux cobes à croissant et à quelques léopards.

Le Nyanga National Park

A l'instar du Chimanimani, le Nyanga National Park (dans les Eastern Highlands) se distingue plus pour ses paysages spectaculaires que pour sa faune (babouins, cercopithèques blancs, céphalophes bleus, hyènes, oréotragues, koudous, reduncas et quelques léopards).

Le Gonarezhou National Park

Dans le sud-est, le Gonarezhou National Park constitue une sorte de prolongement du parc Kruger en Afrique du Sud. De magnifiques paysages attendent les visiteurs, mais aussi quelques espèces rares, comme la petite antilope suni ou les guépards royaux qui côtoient un grand nombre d'éléphants, de fauves et d'antilopes.

Le Matopos National Park

De tous les panoramas qu'offrent les différents parcs du Zimbabwe, ceux du Matopos National Park sont sans conteste les plus impressionnants. Paysages sculptés depuis des millions d'années par le travail conjugué du vent, des précipitations et de la chaleur, une immense masse de grès s'est peu à peu transformée en un curieux empilement d'énormes roches, tenant en équilibre comme par magie et traversé de plaines herbeuses. Outre sa géologie, deux autres particularités caractérisent le parc : une faune très variée, qui compte 300 espèces d'oiseaux, dont le très rare hibou-aigle du Cap, l'aigle faucon ou l'aigle noir de Verreaux ; et des peintures rupestres qui attestent de la présence des Sans (Bochimans) depuis 40 000 ans.

Le Hwange National Park

Pour l'observation de la faune, Le Hwange National Park, à l'ouest du pays, peut se prévaloir d'une faune bien plus riche que n'importe quelle autre réserve du Zimbabwe : 14 650 km² de paysages qui évoquent les plaines kenyanes, parcourus de vastes troupeaux d'éléphants, de zèbres, de buffles, peuplés de babouins, de lions, de léopards, de guépards, de hyènes, de chacals et même de lycaons. A ce jour, on considère que Hwange est l'un des meilleurs parcs du continent africain pour l'observation des animaux, en grande partie grâce à sa politique de gestion des points d'eau artificiels.