Voyage: Turquie

Les villes

Istanbul, ex-Constantinople et "porte de l'Orient" ne dément pas sa splendeur légendaire. Sise entre l'Europe et l'Asie, elle jouit d'un emplacement privilégié. Bien qu'elle ait perdu le statut de capitale du pays, au profit d'Ankara en 1923, elle n'en reste pas moins la ville la plus intéressante du pays. A contrario, Ankara possède peu d'attraits touristiques. Excepté son musée des Civilisations anatoliennes qui mérite largement le détour ! Enfin, il convient de citer la multitude de petites bourgades charmantes installées tout le long du Bosphore. Antalya, sa baie, son port et sa jetée méritent aussi une petite visite.

Istanbul

Porte d'entrée principale du pays, ville mythique extrêmement jeune, à cheval sur l'Europe et l'Asie, Istanbul fascine. Au programme : shopping au Grand Bazar et au marché aux épices, visite de la Mosquée Bleue dont les six minarets firent pâlir la Mecque, de la somptueuse Sainte-Sophie, basilique byzantine transformée en mosquée, de l'impressionnant Topkapi, palais-musée des sultans étendu sur près de 70 000 m² Poussez également la porte de Saint-Sauveur in Chora, basilique romane décorée d'admirables mosaïques byzantines, prévoyez une balade en caïque sur le Bosphore, histoire de voir l'ancienne Byzance autrement et les yalés (maisons à pans de bois), bordant les rives du fleuve. Ne pas manquer non plus les îles aux Princes, disséminées dans la mer de Marmara.

Ankara

Autrefois appelé Angora, Ankara, la capitale du pays est située en plein cœur de l'Anatolie. La ville compte près de 3 millions d'habitants et abrite de nombreuses administrations, universités et ambassades. D'un point de vue culturel, il faut bien reconnaître qu'Ankara ne présente pas grand intérêt. Elle possède cependant quelques musées qui valent le détour comme le musée archéologique des civilisations anatoliennes. Antalya peut également constituer une bonne base de départ pour rayonner en Anatolie vers des sites aussi variés que la vallée de Göreme, en Cappadoce, Gordion (capitale de l'ancienne Phrygie, patrie du roi Midas), Hattusas (ancienne capitale Hittite) ou Konya (et ses derviches tourneurs ou "Mevlevis").

Antalya

Antalya, coquette cité méditerranéenne, ne manque pas de charme : un vieux port surplombé de jolies maisons de bois, des minarets de l'ère seldjoukide et une certaine douceur de vivre. Son littoral est bordé de superbes plages de sable et de galet, léchées par une eau particulièrement limpide. La ville et ses environs sont également dotés d'infrastructures touristiques modernes et variées (qui ont malheureusement défiguré le paysage à certains endroits). La région d'Antalya renferme de nombreux vestiges antiques témoins du passage des romains, byzantins, turcs ou grecs. Les sites de Termessos, Pergé, Aspendos ou Sidé sont des étapes incontournables pour tous ceux qui souhaitent découvrir le riche passé de cette région.

Izmir

Dans la partie nord de la côte égéenne, Izmir, l'ancienne Smyrne, possède quelques vieux quartiers, de nombreux cafés et de bons articles de cuir au bazar de Keremalti. Prise en tenaille entre une vaste baie et des montagnes, elle offre un panorama plutôt spectaculaire. Ville moderne, Izmir n'abrite plus aujourd'hui que quelques vestiges - comme sa citadelle deux fois millénaire - rares survivants des nombreuses guerres, seismes ou incendies qui ont marqués son histoire. Izmir est surtout un point de passage obligé pour les estivants qui se rendent dans les stations balnéaires qui bordent le littoral. Kusadasi notamment, qui signifie "L'île aux oiseaux" en turc : le site balnéaire le plus fréquenté de la région. Ou encore Foça, Cesme, Seferihisar et Gümüldur : des lieux plus authentiques qui constituent une meilleure alternative au tourisme de masse.

Bodrum

Les habitants d'Istanbul et les étrangers aiment en général Bodrum, la plus chic des stations balnéaires turques, bien connue pour ses moulins et ses maisons d'esprit cycladique, son port de plaisance, ses boîtes techno et ses restaurants de poissons. La ville, qui sétend entre la forteresse médiévale de St Pierre et les collines de l'arrière-pays offre un cadre authentique et relativement préservé. Elle est une importante base de départ pour les croisières en caïques et abrite aux alentours de nombreux chantiers de construction navale ou l'on assemble ces fameux voiliers traditionnels. Outre le château St Pierre et son musée d'archéologie sous-marine, vous pourrez également découvrir les fondations du Mausolée d'Halicarnasse - vestiges plutôt modestes de ce qui fut l'une des 7 merveilles du monde.