Voyage: Turkmenistan

Les villes

Achkhabad

Achkhabad, la capitale turkmène est une ville moderne, aujourd'hui marquée par la mégalomanie du président Niazov. Au centre-ville, du haut d'une tour de 75 m de hauteur, surplombée d'une statue dorée du président, appréciez un joli panorama sur toute la ville. Tout près, sur une récente place aménagée, contemplez le surprenant et luxueux palais des Congrès qui fait face au palais présidentiel. Avec son dôme doré, ses jardins et ses fontaines, ce palais, réalisé par un architecte français, se veut le Taj Mahal turkmène (il est très différent de celui construit par les Soviétiques, encore debout et surmonté de l'étoile rouge sur la rue Karl-Marx). De la tour, partez un peu à l'ouest, après l'impressionnant monument commémorant le tremblement de terre de 1948, et promenez-vous dans Square Azadi avec ses nombreux arbres, ses pelouses et son monument, dédié à Lénine. Un peu partout, vous serrez surpris par les panneaux géants à l'effigie du président, arborant des couleurs criardes. A l'ouest d'Achkhabad, en passant par l'avenue Azadi, ne manquez le Théâtre d'Opéra et de Ballet de Makhtoum Kouli. Au sud de la place Azadi, le Musée national d'Histoire, sur la rue Shevchenko, expose une collection d'antiquités, récupérées sur le site historique de Nisa ainsi que des objets surprenants, utilisés lors de rituels zoroastriens. A la limite de la ville, au nord dans le faubourg de Berzengui, visitez le tout nouveau musée d'Achkhabad, voulu par le président.

Mery

Mery est une petite ville moderne à l'est du pays, sans grand intérêt, excepté celui de conduire au site historique de Merv. Rejoignez la cité antique par bateau, via le canal de Karakoum ou bien par la route. Découvrez dans l'ancienne cité caravanière, les traces de cinq cités fortifiées, datées d'époques différentes. Celle du sultan Kala abrite le mausolée du sultan Sanjar du XIIe siècle. Au sud-ouest du mausolée, remarquez les vestiges du château de Kyzkala et plus au nord, le mausolée de Mohammed ibn Saïd.

Turkmenbashi

A Turkmenbashi, appréciez le calme d'une ville portuaire au charme vieillot, au bord de la mer Caspienne. Montez au sommet de la falaise qui surplombe la cité par la route de l'aéroport, pour admirer un joli panorama sur la ville, avec la mer d'un côté et le désert de l'autre.