Voyage: Taïwan

Les paysages

L'île de Taiwan jouit d'une diversité extraordinaire : on passe très vite des côtes déchiquetées du Pacifique aux sommets enneigés des montagnes du centre, qui culminent au mont Yushan, la montagne de Jade, du haut de ses 3 952 mètres. A Hsitou, la forêt de bambous géants est impressionnante. Dans les plaines fluviales se succèdent rizières et plantations de fruits tropicaux. Des vallées luxuriantes aux lacs tranquilles jusqu'aux belles plages du sud, ces spectacles naturels fascinent le voyageur. Les Portugais, premiers occidentaux arrivés sur l'île en 1590, ne s'y sont pas trompé en baptisant l'île « Formosa », la magnifique !

Le lac de Corail

Le lac de Corail permet des balades en bateau et des randonnées sur les sentiers qui l'entourent. Posés sur l'eau, les refuges bouddhiques et la brume chargent le paysage de mystère.

Le lac de Shihmen

Au nord, vous trouverez le lac de Shihmen et les forêts de camphriers. Tchang kaï-chek y repose. Ici, les montagnes et les collines sont aussi présentes. Celle de la Tête de Lion est un lieu de culte bouddhiste.

Le lac du Soleil et de la Lune

Les eaux limpides et calmes du lac du Soleil et de la Lune, le plus grand de Taiwan, reflètent les montagnes environnantes dont les sommets restent cachés dans une mystérieuse brume. Cet endroit poétique et quasi mystique situé dans le district de Nantou, au centre géographique de Taiwan à 750 mètres d'altitude, abrite sur ses berges le Lalu Sun Moon Lake, l'un des fleurons de l'hôtellerie taiwanaise. De nombreux chemins de randonnées parcourent le lac dévoilant de nombreuses richesses dont la pagode Tsen érigé par Tchang Kaï Shek en mémoire de sa mère ou encore le temple Wen Wu, aux magnifiques toits jaunes vernissés.

Les Gorges de Taroko

Ancien territoire des aborigènes qui se réfugiaient dans cette contrée longtemps inaccessible, le parc national de Taroko offre un spectacle grandiose le long des 19km d'une route sinueuse reliant la côte Pacifique jusqu'au coeur de la montagne dans des paysages époustouflant. Plusieurs étapes méritant une halte se succèdent en chemin. Tout d'abord, le sanctuaire de l?Eternal Spring (la source éternelle), érigé en mémoire des soldats qui ont péri sur le chantier. Ce mémorial qui surplombe une cascade dévalant d?une falaise a été détruit à plusieurs reprises par des tremblements de terre, très fréquents dans cette région. Puis on admire la grotte aux Hirondelles, et le tunnel des Neuf Virages, que l?on parcours à pied pour prendre le temps d?admirer les spectaculaires gorges tapissées de marbre. On arrive enfin à Tiansiang, où se trouve l?hôtel Grand Formosa Taroko, niché au coeur d?un site naturel grandiose. De l?hôtel, on aperçoit le pont qui enjambe le croisement des rivières Tatzuchili et Tasha, qui convergent pour former la rivière Liwu. Ce pont mène au temple Pudu, aux allures de bambou, accroché au sommet d?une falaise. Cet endroit magnifique constitue un point de départ idéal pour explorer le parc national à travers ses nombreux sentiers de randonnées.

Les sources thermales de Beitou et Wulai

L'île de Taiwan est parsemée de sources d'eau chaude d'origine volcanique excellentes pour la santé. On en relève une centaine, conférant à Taiwan le statut deuxième destination thermale mondial derrière le Japon.
La banlieue de Taipei offre deux stations thermales réputées : Beitou, à 13 kilomètres au nord de Taipei, et Wulai, également dans le district de Taipei, à 27 kilomètres au sud de la capitale. Cette station thermale très prisée se trouve sur le territoire montagneux de la tribu aborigène des Atayals. Une excursion très populaire pour les habitants de Taipei mais aussi pour les touristes de passage. Vous pouvez profiter des sources naturelles publiques directement dans la rivière au coeur d'un décor naturel grandiose. Vous pouvez également choisir le confort des centres thermaux des hôtels de la station. Une cure de bien-être salutaire pour oublier le stress et recharger vos batteries ! Soyez vigilant dans les bassins où l'eau dépasse les 40 C°, il vaut mieux éviter d'y rester plus de 15 minutes ! L'idéal est d'alterner les bassins d'eau chaude et d'eau froide. Mettez votre pudeur de côté car les bains se prennent nu. Cependant, on peut éventuellement vous prêter une petite serviette pour cacher les parties intimes. Cela implique bien sûr une séparation entre les femmes et les hommes.