Voyage: Syrie

Les villes

Les villes en Syrie ont toutes un charme différent et gardent jalousement les vestiges d'une ancienne civilisation. Damas offre aussi aux visiteurs une ambiance populaire en flânant au souk al-Hamadiyyeh.

Damas

Surpeuplée et mal entretenue, Damas, la plus ancienne cité habitée du monde, a pourtant encore beaucoup à offrir à ses visiteurs. Dans le fouillis des ruelles de la Vieille Ville, vestiges antiques et constructions médiévales cohabitent. Ainsi, c'est sur l'emplacement d'un temple romain dont il reste quelques colonnes, que la Grande Mosquée des Omeyyades a été édifiée. Il faut s'y arrêter longuement pour admirer ses somptueuses mosaïques vert et or, et se reposer. Car, en dépit de l'affluence, (les musulmans viennent en particulier vénérer saint Jean-Baptiste dont la tête serait enterrée là), le lieu est très paisible. Autour, c'est l'animation à plein volume du souk al-Hamadiyyeh. Ambiance garantie : boutiques regorgeant de marchandises, senteurs épicées, fumeurs de narguilé (à côtoyer au café de la Fontaine, près de la mosquée). A voir encore, outre le Musée national et ses trésors archéologiques, le palais Azem qui abrite le musée des Arts et Traditions populaires. La décoration et les jardins de cette demeure du XVIIIe siècle valent le coup d'oeil. Les collections de mannequins de cire, quoique un peu kitsch, fournissent un témoignage intéressant sur les traditions du pays.

Alep

Alep, qui revendique le titre de plus ancienne cité du monde, porte en elle les traces de l'Occupation turque. Ses souks couverts, ponctués de superbes caravansérails (bâtiments construits autour d'une cour servant à entreposer les marchandises et loger les voyageurs), ses maisons ottomanes en bois, évoquent l'Istanbul du siècle dernier. Il faut une journée au moins pour flâner dans les ruelles des souks, admirer le décor et s'imprégner des couleurs et senteurs locales. Outre le Musée archéologique, visitez l'impressionnante Citadelle, chef-d'oeuvre d'architecture militaire. La salle du Trône somptueusement décorée, le hammam El Nasri et le quartier arménien, paisible et suranné, valent la visite.

Tartous

Tartous est une ville qui n'est pas dénuée de charme.La vieille ville, le petit port de pêche et les cafés lui donnent une athmosphère particulière et une ambiance méditerranéenne.

Hama

Petite ville de l'Oronte, Hama a gardé un certain charme avec ses vieilles voitures américaines utilisées comme taxis ou voiture personnelle. Le nombre important de ses norias apporte à la ville une ambiance particulière. Mais suite aux nombreux bombardements, de vieilles demeures et palais sont à jamais détruits. Celles qui ont été épargnées sont restaurées petit à petit en restaurant ou hôtels.

Lattaquie

Troisième ville de Syrie, Lattaquie reste trés occidentalisée et ouverte sur le monde grâce à son port, le plus actif de Syrie. Tous les échanges commerciaux du pays se font ici. Ce contact avec l'extérieur et la forte présence chrétienne ainsi qu' un islam plus modéré font de Lattaquié une des ville les moins conservatrices. Par exemple, l'alcool n'est pas interdit et les femmes sont vêtues à l'occidental. Concernant les vestiges, seules quelques colonnes ont été remontées et la ville a beaucoup perdu de sa splendeur passé. Mais flâner dans Lattaquie reste un plaisir et c'est aussi un bon point de départ pour les excursions.

Homs

Important carrefour, Homs est une ville de contrastes. Quartiers musulmans et chrétiens offrent une grande diversité d'architecture mais aussi d'ambiance. Le quartier musulman abrite des édifices mameloukes et des souks colorés et agités peu visités par les touristes. Homs est aussi une ville de pélerinage pour les chrétiens car elle conserve la relique de la ceinture de la vierge marie. Troisième ville de Syrie de part sa taille et sa population, Homs n'est certes pas riche en intérêts culturels mais elle offre aux visiteurs d'interessants contrastes. C'est aussi une ville industrielle (textile) mais les bédouins viennent encore y faire leurs échanges de marchandises. Homs est au porte du désert et sert de marché agricole.Pour finir: vous pourrez passer vos soirées sur la place de l'horloge assis à une terrasse de café et profiter de la douceur du climat.

Ma'aloula

Village chrétien, Ma'aloula doit son charme à sa position géographique. Il se situe au pied d'une falaise, encaissé entre deux vallées étroites. Ses petites maisons cubiques accrochées à la falaise égaient le paysage avec leurs murs mauves, jaunes ou bleus. A voir pour le plaisir des yeux!

Bosra

Un des vestiges les mieux conservé reste le théâtre. Mais les ruines de la cité romaine sont aussi trés interessantes. Vous pourrez voir la mosquée d'Omar construite au VII et VIII éme siècle qui est toujours un lieu de prière. Bosra se visite en une journée.