Voyage: Polynésie Marquises

Les paysages

Les Marquises sont des îles hautes, d'origine volcanique. La plupart sont constituées d'une chaîne montagneuse centrale, dépassant les 1 000 mètres, et qui forme une épine dorsale au relief accentué. Les pics basaltiques dominent des vallées taillées à vif, couvertes d'une végétation tropicale exubérante. Sur le littoral se succèdent de vertigineuses falaises noires, battues par la houle et de larges baies, plus ou moins profondes. Ces îles sauvages, exposées aux courants froids qui remontent de l'Antarctique, ne possèdent pas de récifs coralliens.

Nuku Hiva

Sur Nuku Hiva, on peut explorer la splendide vallée de Taipivai en 4x4 avec chauffeur, au départ de Taiohae. L'ascension du mont Muake permet de contempler, au sommet, la baie de Taiohae au sud (escale de nombreux voiliers) et la baie de Hatiheu au nord. Par temps clair, l'île de Ua Pou se profile à l'horizon. La vallée de Taipivai, l'une des plus profondes vallées fluviales navigables de Polynésie, se découvre aussi en bateau, de Taiohae jusqu'au village de Taipivai, entre collines boisées et cocoteraies. De Taipivai, une piste carrossable conduit à Hatiheu, sur la côte Nord, en passant par le plateau de Toovii qui offre de superbes panoramas sur le point culminant de l'île, le mont Tokao (1 210 m). L'arrivée sur la baie de Hatiheu, l'une des plus belles des Marquises, est inoubliable... Autre site incontournable : les chutes d'Hakaui (350 m de hauteur !) sur la côte Sud (on accède au village d'Hakaui en bateau au départ de Taiohae).

Ua Pou

Sur Ua Pou, les aiguilles et les pitons volcaniques forment l'un des décors les plus spectaculaires de l'archipel. Une piste carrossable permet de faire le tour de l'île. Une excursion en 4 x 4, sur la côte Est, conduit jusqu'à la baie de Hohoi et sa plage de galets et de sable noir. Au départ de Hakahau, faire absolument une balade en bateau, le long de la côte sauvage, où se découpent falaises et grottes marines.

Ua Huka

Sur Ua Huka, les vallées de Hane et de Hokatu font l'objet d'une très belle excursion d'une journée en 4 x 4, sur une piste à flanc de montagne qui serpente entre crêtes et vallons luxuriants. Vous pouvez faire aussi une partie de pêche à la langouste, de nuit !

Hiva Oa

Sur Hiva Oa, vous voilà dans le "jardin des Marquises". L'île s'étire d'est en ouest, de part et d'autre du volcan. Au sud, la baie de Taaoa, entourée d'un cirque montagneux, occupe la partie immergée de la caldeira. Quant au bras de mer qui forme la baie des Traîtres, elle offre un mouillage idéal pour les marins du monde entier qui viennent jeter l'ancre dans cette île édénique. Des paysages qui fascinèrent Gauguin et Jacques Brel.

Fatu Hiva

Sur Fatu Hiva le littoral, dessiné par la ligne de crête du volcan, prend la forme d'un croissant de lune. Sur cette île - la plus humide de l'archipel - la végétation explosive paraît s'éteindre dans la mer. Deux temps forts : la baie d'Omoa et surtout la baie des Vierges, que surplombent d'étonnants pitons rocheux, et qui constitue l'un des mouillages les plus appréciés des Marquises.

Tahuata

Sur Tahuata, les splendides vallées méritent à elles seules le voyage jusqu'à cette petite île de bout du monde : elles s'appellent Vaitahu, Motopu, Hana Tetena, Hana Teio et Hapatoni. Des excursions en 4x4, au départ de Hapatoni, permettent d'accéder à certaines de ces vallées. Le circuit vers Motopu révèle l'apothéose végétale de l'île et conduit à la plage de sable blanc de Hana Moenoa. D'autres de ces vallées sont accessibles en bateau.