Voyage: Polynésie Marquises

Les monuments

Les Marquises sont riches de nombreux vestiges archéologiques datant de 1100 à 1400 après JC. Le pae pae est une aire dallée qui servait de lieu de réunion et de grands rassemblements, et le tohua, un vaste espace dallé, où se déroulaient fêtes et manifestations. Le marae, lieu de culte ancestral (familial ou commun à la tribu), était souvent associé au pae pae : sur une terrasse de blocs de pierre se trouvaient l'autel (ahu), la case du prêtre et quelques statues. A côté, se dressait un banyan sacré. Les maraes les plus importants formaient plusieurs terrasses, à flanc de colline : ils étaient alors destinés aux sacrifices et aux festins cannibales rituels.

Les vestiges sur Naku Hiva

Les deux maraes de Paeke (2 h de marche après le village de Taipivai) : les plates-formes empierrées des autels, en tuf volcanique, sont ornées de tikis (statues sacrées) représentant des divinités païennes. Le pae pae de Naniuhi Tohua (20 mn à pied depuis la baie de Hatiheu) présente une muraille volcanique, des tikis, des pétroglyphes, des banyans géants... Atmosphère mystique garantie !

Les vestiges sur Hiva Oa

Le pae pae de Taaoa Upeke (à 7 km d'Atuona) est réputé pour l'ampleur de ses constructions, le site comprend des tohuas et, isolés dans un bois de banyans géants, des maraes renfermant les dépouilles des dignitaires. A explorer absolument. On accède au marae Oipona (au nord-est de l'île, à 2 km du village de Puamau) par bateau : c'est là que se trouvent les plus grands tikis de Polynésie. Celui appelé Takaii mesure 2,35 m de haut. On découvre aussi la tombe d'une divinité, gardée par deux tikis, une tête de tiki, fichée dans le sol scrutant le ciel, et une statue de femme allongée... Ces sculptures monumentales annoncent les gigantesques mohais de l'île de Pâques.

Les maraes de Hane sur Ua Huka

Situé au-dessus du village de Hane, ce site le plus ancien des Marquises (entre 250 à 300 après J.C.) a livré pas moins de 3 000 pièces archéologiques. Les trois tikis de tuf rouge, dressés au milieu des fougères, comptent parmi les plus belles sculptures anciennes de l'archipel.

les vestiges sur Tahuata

A voir sur Tahuata, les nombreux paes paes ornés de pétroglyphes anciens dans la vallée de Hana Tahau. Les bons marcheurs pousseront leurs pas jusqu'aux vestiges archéologiques de la vallée de Vaitahu.