Voyage: Pologne

Les villes

Varsovie

Varsovie, capitale de la Pologne, est divisée en deux parties par la Vistule. Elle a été dévastée pendant la Seconde Guerre mondiale, puis reconstruite entièrement. La Vieille Ville est classée patrimoine mondial de l'Unesco. Votre visite peut commencer par la place du marché avec ses nombreux cafés et restaurants, puis se poursuivre par le Château royal, admirablement reconstruit après la guerre, et le palais Wilanow, qui renferme une riche collection de peintures et de meubles anciens. Le cimetière juif de la rue Okopowa témoigne de la forte présence de cette communauté, exterminée par les nazis, au cours des siècles. En empruntant la Voie royale, artère principale de la ville, vous verrez le palais Radziwill (actuellement siège du Conseil des ministres), l'église de Sainte-Croix qui abrite le coeur de Chopin, et la Maison Blanche, ancienne résidence royale transformée en musée.

Cracovie

Cracovie, ancienne capitale de la Pologne jusqu'au XVIIe siècle, est une véritable ville musée avec ses 58 églises et palais, ses demeures classées et ses 34 musées renfermant des collections d'art polonais, turc, perse et japonais. C'est le centre intellectuel du pays avec l'une des plus anciennes universités d'Europe centrale, fondée en 1364 : l'université Jagellonne. La visite de la Vieille Ville est incontournable : la Grand-Place et ses halles aux draps ; les rues animées, bordées par des bars et des restaurants ; la basilique gothique Notre-Dame ; les maisons anciennes aux riches décors architecturaux. Sur la butte Wawel qui domine la ville, le Château royal renferme la plus grande collection de tapisseries des Flandres, alors que la très belle cathédrale voisine, de style gothique, abrite les tombeaux des rois de Pologne. La promenade à travers les faubourgs de Kazimierz vous fera découvrir synagogues, cimetières et restaurants traditionnels juifs.

Gdansk

Gdansk, au nord du pays et au bord de la mer Baltique, est le berceau du syndicat Solidarité, qui a mis fin à 45 ans de communisme. Détruite à 90% pendant la guerre, la ville a été reconstruite fidèlement. A partir de la Porte Haute, empruntez la voie Royale. Tout le long de la voie, admirez les maisons bourgeoises anciennes pour aboutir à la Porte d'Or, sorte d'arc de triomphe. Ne manquez pas l'Hôtel de Ville et sa tour, surmontée de la statue du roi Sigismond II Auguste, d'où l'on peut admirer un magnifique panorama de la ville. L'intérieur de l'édifice vaut que l'on s'y arrête. Le plafond de la Salle rouge est orné de 25 tableaux d'Isaac Van Den Block. Sur la place du Long Marché, arrêtez-vous pour contempler la fontaine de Neptune (XVIIe siècle).