Voyage: Nouvelle- Zélande

Les paysages

La Nouvelle-Zélande compte 12 parcs nationaux : 4 sur North Island et 8 sur South Island.

North Island - Le Parc national de Tongariro

Au sud du lac Taupo, commence le Parc national de Tongariro. Il regroupe 3 volcans qui sont encore en activité.

North Island - Le lac Taupo

Les paysages de North Island ont été façonnés par le volcanisme. Le témoin le plus gigantesque de cette activité est le lac Taupo qui couvre 600 km². Ses rives sont bordées de plages de pierre ponce et de falaises colorées.

North Island - Les sources thermales

Le centre de North Island est riche en sources thermales. Les plus connues se trouvent à Rotorua. On peut s'offrir une journée de remise en forme au complexe thermal des Polynesian Pools, mais il ne faut pas manquer la randonnée spectaculaire dans la vallée des Thermes de Waimangu, à 25 km au sud-est de Rotorua. Une petite heure de marche permet d'approcher un paysage de début du monde, avec des lacs en ébullition et des cratères rougeoyants. Le même spectacle se retrouve un peu plus loin au Champagne Pool, cette étendue d'eau aux rives craquelées pétille comme du mousseux !

South Island - Le Parc national des lacs de Nelson

Le Parc national des lacs de Nelson présente un très beau cadre de lacs et de rivières. Les gorges de la Buller River sont impressionnantes : longez-les depuis le lac Rotoiti. Des belvédères ont été aménagés le long de la route, et plusieurs sentiers permettent de découvrir facilement des grottes ou des cascades. Quant au lac Rotoiti, il permet de faire du bateau et de se baigner. Les pêcheurs, eux, iront directement au lac Rotoroa : les truites y abondent.

South Island - Le Parc national du mont Cook

Le Parc national du mont Cook est un site à ne pas manquer. Situé à l'ouest de South Island, il abrite le plus haut sommet du pays (le mont Cook qui culmine à 3 754 m). Le paysage est formé de vallées caillouteuses, encadrées par des crêtes constamment enneigées. Le massif possède aussi des glaciers, notamment celui de Tasman : comme la route d'accès est assez difficile, utilisez de préférence les mini-bus qui partent de Mount Cook Village. Une autre option consiste à survoler le parc en avion ou en hélicoptère. Les départs se font de Mount Cook Village ou de Glentaner Park.

Great Barrier Island

Great Barrier Island est réputée pour ses plages de sable blanc mais l'île posséde d'autres atouts. Un massif montagnuex offre aux randonneurs de nombreuses heures de balade à travers la nature. Great Barrier Forest est une réserve naturelle de 80 000 ha, sillonée par des sentiers panoramiques, abritant des sources d'eau chaude et des forêts. Mais pour les fans de surf, la côte est est l'endroit idéal. Cette île plaira à tous ceux qui cherchent la tranquillité car l'île ne compte que quelques routes non asphaltées et quelques magasins. Elle se situe à 2 heures de ferry d' Auckland.