Voyage: Népal

Les arts et la culture

Au Népal, la religion est omniprésente, aussi bien dans la vie quotidienne que dans la culture artistique. Les arts népalais puisent leur inspiration dans la religion, qu'elle soit hindouiste ou bouddhiste.

Les Newar

Véritables ambassadeurs de la tradition artistique, les Newar, qui représentent la grande majorité de la population de la vallée de Katmandou et qui sont partagés presque à égalité entre les deux communautés religieuses, perpétuent de génération en génération leur savoir-faire d'architecte et de sculpteur. Ce sont eux qui créèrent, dès le IVe siècle, le style très particulier de ces temples de bois et de brique, coiffés de toiture à pagodes superposées, qui contribua à la renommée du Népal et fut exporté jusqu'en Chine. Les très élégantes maisons de la vallée de Katmandou, avec leurs fenêtres horizontales clôturées par un treillis de bois, sont aussi l'oeuvre des Newar. On leur doit également les sikharas, temples de style indien, en pierre ou en brique, richement sculptés et surmontés d'un dôme en forme de pain de sucre ou d'ombrelle repliée.

La sculpture

C'est dans le domaine de la sculpture que l'art népalais est le plus éloquent. Influencés par l'art indien, les artistes de la vallée ont donné jour à d'authentiques chefs-d'?uvre tels que les célèbres sculptures érotiques qui ornent les temples et dont la signification nous échappe encore. Ne pas manquer les temples de Jagannath à Katmandou, de Pashupatinath à Bhaktapur et de Bakalesvari à Pashupatinath.

Les monastères bouddhiques

Situé entre l'Inde et la Chine, le Népal a été marqué à la fois par la culture hindoue et par la culture bouddhique tibétaine. Depuis l'invasion du Tibet par les Chinois, le Népal a accueilli de nombreux réfugiés tibétains qui perpétuent leurs traditions au sein des monastères bouddhiques. Une civilisation passionnante à découvrir à Bodnath et Swayambunath dans les proches environs de Katmandou, dans le village de Jawalakhel près de Patan, mais aussi dans la région du Khumbu où se trouvent les plus célèbres gompas (monastères tibétains), Tyangboche et Pangboche.