Voyage: Mongolie

Les traditions

Les nomades

La yourte, l'habitation des nomades, fait partie intégrante du paysage mongol. Même à Oulan-Bator, plus de 200 000 personnes continuent de vivre sous leur tente. La tradition pastorale oppose les mondes féminins et masculins, et la femme se cantonne, la plupart du temps, à l'intérieur de la gher (yourte). Les distances de la transhumance varient en fonction des régions : si le fourrage n'est pas trop loin du campement d'hiver, comme dans la steppe, la famille se déplace sur moins d'une centaine de kilomètres. Mais dans le désert et la taïga, les caravanes parcourent plus de 1 000 km avec bien souvent plus d'une tonne de paquetage.

La fête de Tsagaan Sar

La fête de Tsagaan Sar correspond au Nouvel An mongol (entre la fin janvier et début mars selon la position de la lune). La célébration de l'arrivée du printemps en février, bien qu'un peu anticipée, coïncide avec la fête du Nouvel An du calendrier lunaire. Un calendrier qui aurait d'ailleurs été inventé par les tribus d'Asie centrale et qui correspond, en Mongolie, à un siècle de 12 ans, une année de douze mois et une journée de douze heures. Selon la cosmologie tibéto-mongole, le monde proviendrait de l'interactivité de cinq éléments - le fer, la terre, le feu, l'eau et le bois - matérialisés chacun par une couleur. Tsagaan Sar peut se traduire par "le mois du blanc" et c'est aussi la période où l'on récolte à nouveau du lait. Selon le rituel, les préparatifs commencent un mois à l'avance. Les familles préparent des cadeaux, nettoient l'intérieur des ghers et s'achètent des vêtements neufs. La tradition veut aussi que le mouton le plus rapide, soit tué, afin que l'on puisse servir sa selle et sa queue bouillie, pendant toute la durée de la fête, puisque le Tsagaan Sar symbolise la prospérité de la famille. Avant le lever du soleil, les nomades sortent de la yourte et s'inclinent en direction des quatre points cardinaux, avant de procéder aux offrandes de lait de jument ou de vache. S'ensuit alors toute une série de salutations familiales, selon un ordre bien établi. Quand le jour pointe son nez, ils partagent le thé du Nouvel An, avant d'aller saluer des parents ou des personnalités importantes, auxquels ils remettent des cadeaux. Le mouton peut alors être découpé et partagé, ainsi que des plats à base de produits laitiers. En ville, les célébrations ne durent qu'une seule journée, alors que dans la steppe, elles se prolongent sur une ou deux semaines.

La fête du Maïdar Ergekh

La grande fête lamaïste du Maïdar Ergekh est à nouveau célébrée, tous les ans, au monastère d'Amarbayasgalant. La cérémonie de prières invoque l'avènement du cinquième bouddha, le Maitreya. Sa statue est transportée, hors du monastère, aux côtés des moines en procession.

La fête du Naadam

Au cour de la fête du Naadam qui se tient généralement les 11, 12 et 13 juillet, dates d'anniversaire de la révolution mongole en 1921, on peut assister à des tournois des trois sports principaux du pays : la lutte, la course à cheval et le tir à l'arc. La fête rassemble aujourd'hui de nombreux touristes autour du square Sukhbaatar, à Oulan-Bator, où se déroule un défilé mêlant militaires, moines et athlètes. Quelque 500 participants prennent part aux rencontres de lutte. Ce sont maintenant des enfants âgés de 3 à 10 ans qui concourent pour les courses de chevaux se déroulant pendant le Naadam, surtout. En fonction de l'âge des chevaux, ils parcourent des distances de 5 à 30 km.