Voyage: Malaisie

Les arts et la culture

Wayang kulit

Le wayang kulit est le théâtre d'ombre malais. On ne connaît pas vraiment son origine. Il est pratiqué grâce à un écran blanc tendu. Les marionnettes sont placées devant une lumière qui permet de projecter leurs ombres sur l'écran. Des tiges sont reliées aux coudes et aux genoux des figurines. Elles permettent de les articuler. Les marionnettes sont fabriquées en peau de buffle séché.
Marionnettiste est un travail fastidieux. Il doit diriger seul les marionnettes et doit connaître par coeur leurs histoires. Elles sont inspirées des épopées du Ramayana et du Mahabharatta. Ces épopées font partie des écrits fondamentaux de l'hindouisme et de la civilisation indienne.

Le gasing

Un des passe-temps favori des malais est de s'exercer au jeu de la toupie. Il ne s'agit pas d'un jouet mais d'un sport national. La pratique est donc appelée gasing. De véritables concours inter-villages sont organisés. Les plus habiles font tourner une toupie plus de deux heures ! L'objet peut peser jusqu'à 7 kg. On comprend donc que le jeu demande beaucoup de force, de ce fait, les adolescents de moins de 16 ans ne peuvent pas participer aux compétitions. La taille de la toupie va d'un petit cylindre à un disque aérodynamique.

Le Wau

La pratique du cerf-volant est très courante en Malaisie. De grands festivals sont organisés là-bas. Ils attirent des concurrents de nombreux pays. L'objet peut atteindre jusqu'à trois mètres de large et peut s'envoler à 150 mètres d'altitude. Le cerf-volant porte donc le nom de « wau ». Ceux que l'on fabrique sur la côte est sont célèbres pour leurs ornements précieux. Ils peuvent prendre différentes formes, dont la plus connue est le poisson lune (« moon kite »).

La cuisine malaise et la cuisine nyonya

Les Malais ont développé un modèle culinaire alliant des saveurs chinoises, indiennes, et en provenance du Moyen-Orient. On trouve dans la cuisine malaise beaucoup d'épices comme le piment, le gingembre, le safran des indes, le cumin, le poivre et le cari. Un repas malais est le plus souvent à base de riz. Il est cuit de différentes manières : bouilli à la vapeur, frit, cuit nature ou assaisonné avec du lait de noix de coco, des épices et des herbes. Il est souvent présenté sous forme de gâteaux de riz ou de lemang, riz visqueux cuit au charbon de bois dans un tube de bambou creux, garni de jeunes feuilles de banane. Le riz est accompagné de légumes, de viandes ou de poissons.
La cuisine nyonya provient d'un mélange entre les premiers immigrés Chinois et les Malais locaux dans l'état de Malacca et de Penang. Elle combine donc les ingrédients chinois traditionnels avec les épices malaises : piments, belacan (pâte fermentée de crevette), schénanthe et safran des indes. Les plats typiques sont le assam curry fish et le otak-otak (poissons cuits à la vapeur avec du lait de coco et de la pâte de piments enveloppés dans de la feuille de banane).
Chaque région possède ses propres spécialités alliant piment, citronnelle, pandanus, tamarin, gingembre, turmeric, et bien d'autres encore...

La cuisine chinoise

Les repas chinois sont également à base de riz. Les chinois cuisinent également le hai shen (concombre braisé de mer) et le jiao de ya (pieds de canard). à la maison, leurs repas sont simples. Ils se composent d'un potage clair, d'un plat de légumes, de poissons ou de viande, accompagné de riz cuit à la vapeur. Mais la cuisine chinoise a aussi été influencée en retour par la cuisine malaise. Les chinois apprécient donc également la cuisine épicée. On trouve notamment des nouilles wantan mee (fines et jaunes, servies avec des boulettes hachées de porc), ainsi que des char kway teow (nouilles plates de riz, servies avec des saucisses chinoises, des crevettes et de l'oeuf), mais aussi du hainanese chicken composés de poulet, de piments marinées à la sauce soja légère et du gingembre haché. Cette cuisine populaire se trouve dans la plupart des restaurants chinois.

La cuisine indienne

La cuisine indienne locale fait intervenir la cuisine indienne nordique et méridionale. Les plats indiens nordiques sont la plupart du temps à base de viande, et riches en crème, tandis que la nourriture indienne méridionale contient du lait de coco, du jus de tamarinier, du yaourt et des feuilles de cari. Le Roti canai est une crêpe de blé servie avec du dhall ou des lentilles pour le déjeuner, le thé ou le dîner. Les plats les plus connus sont les mee rebus (nouilles avec une sauce épicée, accompagnés d'oeufs dur et de piments verts), le rojak (beignets de légumes et de fruits de mer servis avec de la sauce douce épicée), et le mee goreng (nouilles fries épicées).