Voyage: Macédoine

Les villes

Ohrid

La ville d'Ohrid, placée sous la protection de l'Unesco est "la perle des perles des Balkans". Située sur le lac du même nom, l'un des plus grands réservoirs biologiques d'Europe, la ville-musée mêle les beautés naturelles et spirituelles. Noyé dans une végétation luxuriante, au pied de montagnes violettes, ce berceau du christianisme slave est couronné par les ruines des remparts de la forteresse du tsar Samuel, un souverain bulgare, dont on distingue encore la porte d'entrée, flanquée de tours. La cathédrale Sainte-Sophie (XIe siècle) est remarquable pour ses fresques médiévales et leurs cohortes d'anges. L'église Saint-Clément (XIIIe siècle), qui domine toute la ville et ses environs, renferme une riche collection d'icônes, datant du XIe au XVIIIe siècle. Ces ?uvres se rangent parmi les plus grandes réalisations de la création picturale, byzantine et slave. On peut également découvrir un superbe panorama sur le lac, depuis l'église Saint-Jean-de-la-Canée (XIVe siècle). Le cadre est splendide, à pic au-dessus des eaux. La Vieille Ville se parcourt à pied. D'une manière générale, les maisons anciennes des XVIIIe et XIXe siècles sont hautes et leurs balcons, en encorbellement. Les façades blanches sont trouées par des alignements de grandes fenêtres, rehaussées de bois. On peut admirer au hasard du vieux quartier marchand, la diversité des échoppes d'artisans, richement achalandées, qui sont l'une des caractéristiques de la ville. Ne pas hésiter à flâner à la terrasse des cafés de la place Saint-Clément, sur le port de pêche et sur les plages de galets blancs, où il est possible de se baigner en été dans une eau "claire comme le cristal".

Skopje

Skopje, capitale de l'actuelle République de Macédoine, possède une tradition millénaire. C'est le lieu de la rencontre de l'Orient et de l'Occident, situé sur les grandes voies de passage internationales. Son patrimoine architectural traduit différentes époques et civilisations : l'Antiquité, le Moyen-Age et la domination turque. Cependant, la ville est toujours profondément marquée par le tremblement de terre de 1963, qui détruisit presque entièrement la cité et de nombreux monuments anciens. Il reste pourtant des sites remarquables à visiter. La petite église Saint-Sauveur (Sveti Spas) du XVIIe siècle, détient une iconostase remarquable de dix mètres de long et de six mètres de large, datant de 1824. C'est un support en bois sculpté servant de cloison, qui permet de grouper les nombreuses icônes et qui séparait l'autel des fidèles. Celui-ci évoque des scènes de la Bible, ainsi que les artistes, eux-mêmes, autorisés à se représenter pendant leur travail. Le monumental Hamman Daut-Pasa du XVe siècle est le plus grand bain turc de la péninsule balkanique. Il héberge actuellement une galerie d'art moderne, ainsi qu'une collection d'icônes macédoniennes. Le vieux caravansérail de Kursumli Han date du XVIe siècle. Il abrite le Musée archéologique, comprenant de précieuses pièces de l'Antiquité romaine, hellénistique, et de l'époque byzantine, découvertes lors des fouilles de Stobi et de Héracléa Lyncestis.Il ne faut pas manquer de se promener dans le pittoresque vieux quartier marchand. Chaque rue appartient à une corporation d'artisans, et le visiteur est invité à parcourir les étroites ruelles du bazar, haut en couleurs.