Voyage: Lettonie

Les arts et la culture

La Lettonie, c'est le "pays chantant" : la tradition des dainas, ou chansons folkloriques, est plus que millénaire. Elle a survécu à l'époque soviétique, car elle était alors un moyen d'affirmation de l'identité nationale face à l'autorité communiste. Aujourd'hui, les Lettons préservent et donnent à découvrir l'ensemble de leur héritage culturel, situé au carrefour des grands chemins de l'Histoire européenne.

Le quartier Art nouveau de Riga

Riga est l'une des étapes européennes à ne pas manquer pour les amateurs d'Art nouveau. C'est dans la capitale lettone que l'on peut admirer le fameux immeuble aux visages colossaux sculptés sur la façade : sur Elizabetes iela, aux numéros 10a et 10b. Superbe par beau temps, l'immeuble reste impressionnant quand le ciel se couvre : c'est dire si son architecture retient l'attention ! Ne pas oublier, malgré tout, d'admirer les autres immeubles dans la même rue : beaucoup sont également superbes et Art nouveau. Continuer le long d'Alberta iela, autre rue du quartier Art nouveau, située parallèlement à Elizabetes.

Les appartements-musées

Les appartements-musées, apparus dans les années 60-70, sont l'une des curiosités culturelles de la Lettonie. C'est une tentative de préservation du patrimoine intellectuel et artistique. L'un des plus célèbres appartements-musées est celui de Krisjanis Barons, animateur du mouvement des jeunes Lettons, et inlassable collecteur de Daïnas. Celui de Andreï Oupite (1877-1970), le "Zola letton", au centre de Riga, donne au visiteur la sensation que l'écrivain vient de sortir. Deux autres appartements-musées relatent l'arrivée de Lénine dans la capitale.

Les chansons folkloriques

Les Lettons, également surnommés, à l'instar de leurs voisins baltes, "le peuple chantant", sont les fameux interprètes des Daïnas. Ces chansons populaires, courtes et poétiques, ont souvent été comparées aux haïkus japonais. En Lettonie, plus d'un million de chansons folkloriques ont été écrites. Cette richesse musicale est le prétexte de grands rassemblements estivaux, dont le festival national de la Chanson, à Riga, et le festival international Baltica, sous l'égide de l'Unesco. Ce dernier a lieu tous les cinq ans, dans l'une des républiques Baltes.