Voyage: Japon

Les villes

Tokyo

Tokyo, capitale et plus grande ville du Japon, est une vaste conurbation couvrant près de 600 km. C'est aussi l'une des villes les plus peuplées au monde, avec 50 millions d'habitants, périphérie incluse. La ville a été reconstruite à deux reprises, après le tremblement de terre de 1923, puis après la fin de la Seconde Guerre mondiale. Ne manquez pas la visite de Ginza, le plus important centre commercial où vous pourrez faire toutes sortes d'achats. Le Palais impérial, détruit en 1945 puis reconstruit à l'ancienne, est entouré de douves profondes. C'est la résidence de l'empereur. Elle n'est accessible au public que deux jours par an, le 2 janvier et le jour anniversaire de l'empereur. Le Musée national de Tokyo possède la plus grande collection d'art japonais au monde. Asakusa, au nord-est du centre, est l'un des rares quartiers où vous pourrez savourer l'ambiance à l'ancienne. Le quartier de Shinjuku, à l'ouest, est l'endroit animé de Tokyo : boutiques de luxe, bâtiments administratifs, bars, clubs d'hôtesses et restaurants de cuisine japonaise traditionnelle.

Kyoto

Kyoto, capitale impériale entre 794 et 1868, est le centre culturel le plus important du Japon. L'architecture de style classique chinois est représentée par des centaines de temples et de jardins. La visite du Palais Impérial, construit en 1855, ne peut se faire qu'avec un guide. Le quartier Est de Kyoto renferme de très beaux temples et propose d'agréables promenades à pied. Le nord-ouest de la ville abrite, quant à lui, de superbes temples Zen, dont celui de Kinkaku-ji. Ce temple a été complètement reconstruit à la suite d'un incendie criminel en 1950.

Hiroshima

Tristement connue pour l'hécatombe que provoqua la bombe atomique en 1945, la ville d'Hiroshima compte de nombreux monuments dédiés à la mémoire des disparus. Rare témoignage de l' "ancienne ville", le Dôme de Genbaku, bien qu'aux trois quarts détruit, a été conservé en l'état. Ce Mémorial de la Paix est le seul bâtiment à être resté debout à proximité du lieu de l'explosion. Il est aujourd'hui inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco.

Osaka

La ville d'Osaka, anciennement connue sous le nom de Naniwa, est située au centre du Japon. Elle est traversée par de multiples rivières dont la principale se nomme le Yodo. Son chateau mérite que l'on s'y attarde. Situé sur les hauteurs de la ville, la vue y est imprenable. Le parc qui l'entoure est très agréable, surtout au printemps lorsque les cerisiers sont en fleurs. Ne ratez pas non plus le temple Shitennoji. Construit en 593, il est le plus ancien du Japon.