Les côtes: Irlande

Falaises, côtes rocheuses ou plages de sable : le littoral irlandais permet de varier les plaisirs de la découverte, mais l'eau, même en été, reste un peu froide pour se baigner.

Les fjords et falaises de la côte ouest

Le littoral ouest est le plus sauvage. Les falaises abruptes et très découpées tombent dans l'océan Atlantique qui s'impose à l'île en pénétrant très loin dans les terres. Les fjords profonds sont nombreux sur toute cette partie de la côte, tout comme les baies. La baie de Dingle qui entre dans le Kerry, façonnée par l'érosion glaciaire, est assez impressionnante. Ces ports naturels sont particulièrement profonds, comme la baie de Bantry, mouillage le plus profond en Europe occidentale.

Les archipels de la côte atlantique

Au large, non loin de la côte atlantique, se trouvent de nombreux petits archipels, autrefois attachés à l'île et aujourd'hui accessibles par la mer ou en avion. Certains sont habités. Dans les plus grands archipels tels que celui d'Aran, les traditions gaéliques restent très présentes, ce qui donne encore plus de charme à ces petites terres sauvages.

Les plages de la côte sud

La côte sud, très fréquentée par les Irlandais en été pour ses plages de sable situées entre Waterford et Cork, présente un paysage plus tranquille. De loin en loin, on aperçoit un village à flanc de colline, toujours annoncé par des troupeaux de moutons et aussi par une maison aux enseignes colorées : l'incontournable pub, sans lequel aucune communauté irlandaise ne saurait survivre.

Les ports de la côte est

Les petits ports typiques aux maisons colorées se succèdent et, malgré l'affluence touristique en été, cette côte a su garder son authenticité. Le port de Dunmore East, à l'allure bretonne, et celui de Kinsale, avec ses maisons bariolées, méritent le détour. Sur certaines plages, au sud de Dublin, les galets remplacent le sable.