Voyage: Irlande du Nord

Les villes

Même si les villes nord-irlandaises ne constituent pas l'unique raison de se rendre sur place, elles forment une étape remplie d'agréables surprises.

Belfast

Belfast est une capitale beaucoup plus animée qu'on ne le pense, grâce à son université très réputée : Queens University. Commencez par visiter cet édifice remarquable. Construite au milieu du XIXe siècle, l'université est de style Tudor, et elle possède une tour qui a été copiée sur celle du Magdalen College d'Oxford. Allez voir ensuite les jardins botaniques qui se situent juste à côté. Ils possèdent une très belle serre, installée dans un bâtiment d'inspiration victorienne. Dans ce cadre aéré et lumineux, de très belles plantes exotiques sont à découvrir. Poursuivez en direction de Donegal Square, le coeur de la capitale. L'édifice imposant du City Hall domine la place. A quelques pas de là, se trouve l'église Saint-Malachy, incontournable, pour son plafond de stuc richement orné. Terminez par une pinte de votre bière préférée dans le plus vieux pub de Belfast. Situé dans Great Victoria Street, The Crown Liquor Saloon est un monument classé pour son architecture victorienne. Boiseries sculptées, dorures, mosaïques : le cadre est somptueux, mais l'ambiance, très animée, est restée celle d'un pub traditionnel.

Derry

Derry est l'une des cités les plus pittoresques d'Irlande du Nord, car elle a conservé ses remparts médiévaux. On peut se promener le long des fortifications, puis découvrir la cathédrale Saint-Columb. Construite au XVIIe siècle, elle est de style gothique. L'intérieur est éclairé par de nombreux vitraux qui relatent l'épisode du Grand Siège de la ville. Terminez par la découverte du Derry Craft Village. Accessible depuis Magazine Street (l'artère principale de Derry), ce centre commercial réunit de charmantes boutiques d'artisans, dans un cadre très agréable.

Armagh

Armagh mérite une visite pour ses belles maisons géorgiennes, ainsi que pour ses deux cathédrales Saint-Patrick qui se font face sur les hauteurs de la ville. Toutes deux sont dédiées au saint patron irlandais. La plus ancienne possède une crypte étonnante qui remonte au XIIIe siècle. La seconde ne date que du XIXe siècle, mais son intérieur possède de très belles mosaïques.