Voyage: Irlande du Nord

Les paysages

Très verts, émaillés de nombreux lacs, les paysages d'Irlande du Nord ressemblent à ceux du Sud. Ils présentent une campagne tranquille qui incite à la flânerie.

Le lac Lough Erne

Les paysages nord-irlandais sont dominés par des lacs : le plus spectaculaire est le Lough Erne. Il s'étire sur 80 km et présente la forme d'un sablier, avec un lac supérieur (Upper Lough Erne) et un lac inférieur (Lower Lough Erne). Au niveau du goulet d'étranglement, se trouve Enniskillen, une ville très agréable qui a conservé son quartier historique, autour d'un donjon du XVe siècle. A 3 km au sud-est d'Enniskillen, allez voir Castle Coole : cette résidence néo-classique du XVIIIe siècle possède un intérieur somptueusement décoré de stucs, de dorures et de boiseries sculptées. La demeure est entourée par de très beaux jardins. Aux environs d'Enniskillen, à 18 km à l'ouest de la ville, visitez aussi des grottes, les Marble Arch Caves. Elles doivent leur nom à une arche de calcaire, haute de 10 m. L'intérieur de ces grottes est orné de stalactites et de stalagmites. Terminez, en faisant le tour du lac inférieur, au départ d'Enniskillen. La route passe par Belleek, où se trouve une manufacture de porcelaine réputée. On arrive ensuite à Castle Archdale Marina. De là, on peut embarquer pour White Island qui se situe au milieu du lac. Vous y découvrirez une église romane, ainsi que des statues celtiques remontant au Xe siècle.

Les Mourne Mountains

Les Mourne Mountains s'étendent dans la région Est, aux environs de Newcastle. Leurs collines boisées culminant à 850 m, au mont Slieve Donard, forment un très beau cadre pour des randonnées. Vous pouvez remonter par exemple la Silent Valley depuis Kilkeel, ou accéder aux deux réservoirs qui alimentent Belfast en eau. Ceux-ci sont entourés du Mourne Wall, long de 35 km et haut de 2 m. Sur la colline de Slieve Croob, on découvre également le dolmen de Legannany. C'est le plus imposant d'Irlande du Nord. Terminez par la visite de la forteresse anglo-normande de Greencastle. Les vestiges imposants se trouvent à l'entrée du Carlingford Lough, dans un cadre très attrayant. Visitez également Newcastle, une station balnéaire très agréable, au pied des Mourne Mountains.