Voyage: Irlande du Nord

Les côtes

Les côtes d'Irlande du Nord jouent la carte de la variété : de longues plages de sable alternent avec des portions de côtes rocheuses où s'égrennent falaises, amas volcaniques et bien sûr les célèbres colonnes basaltiques de la Chaussée des Géants.

La Chaussée des Géants

La Chaussée des Géants est à voir en priorité. Ce site exceptionnel ne présente pas moins de 37 000 colonnes basaltiques, qui se sont solidifiées en hexagones réguliers, lors d'une éruption, il y a 60 millions d'années. Une navette permet de se rendre directement sur le site, depuis le Visitors Centre, mais il vaut mieux emprunter le sentier qui longe la falaise : le panorama est absolument spectaculaire, car le littoral est très découpé à cet endroit.

La côte d'Antrim

Le long de la côte d'Antrim, découvrez l'agréable station balnéaire de Portrush, et n'hésitez pas à vous rendre à pied sur le site de Dunluce Castle, une forteresse médiévale. Longez la route sur 3 km, et vous apercevrez les ruines de ce site qui, du haut d'un promontoire, domine la mer. Le cadre désolé est tout à fait spectaculaire, et l'enceinte cache un souterrain qui conduit à la plage en contrebas. Prévoyez de bonnes chaussures, car le passage est accidenté. Rendez-vous ensuite au village de Bushmills, où se trouve la plus ancienne distillerie de whisky au monde. Elle a ouvert ses portes en 1608 ! C'est ici que s'élabore le célèbre Blackbush et le non moins fameux Single Malt. Une visite-dégustation vous permettra de comparer ces deux crus, en parfaits connaisseurs.

La péninsule d'Ards

A l'est de Belfast, longez la côte jusqu'à la péninsule d'Ards. Arrêtez-vous en chemin à Mount Stewart House : cette très belle demeure du XVIIIe siècle est entourée de jardins à l'italienne. Le microclimat de la péninsule permet de faire pousser des eucalyptus, des palmiers et des mimosas. Poursuivez jusqu'à Portaferry à l'extrémité de la péninsule. De là, vous aurez un très beau point de vue sur l'ensemble de la côte.