Voyage: Iran

Les villes

Téhéran

Téhéran, capitale moderne, s'étend des versants Sud des monts Elbourz au désert de Kevir. Son symbole : la tour Azadi, qui forme une arche. Son sommet, à 45 m de haut, offre une vue sur la métropole. Le bazar occupe une grande partie du quartier historique, aujourd'hui centre-ville. Déambulez parmi ses étals, boutiques et ateliers, au coeur d'un dédale de rues et de ruelles, procure un véritable plaisir. Sachez que les artisans se regroupent par métier. Proche, la mosquée de l'imam khomeyni mérite une visite pour son animation. Dans le quartier administratif, la mosquée Shahid Motahari, datant du XIXe siècle s'impose comme un modèle de l'architecture qadjar. À voir : les faïences extérieures pour leurs personnages et leurs motifs floraux. Dans le secteur de Shemiran, l'ancienne résidence royale des Pahlavi comprend 18 palais et résidences, dans un parc de plus de 100 hectares. Le tout remonte aux années 30. Le Palais blanc, construit par Riza chah, est réputé pour ses tapis et ses meubles français. Depuis le nord de Téhéran, vous atteignez les hauteurs de l'Elbourz, grâce au téléphérique qui grimpe jusqu'au mont Toshal.

Qom

À 150 km au sud de la capitale, vous arrivez dans la ville sainte de Qom. Les non-musulmans ne peuvent pas visiter les principaux monuments. Mais une promenade dans les rues du centre-ville s'avère très intéressante pour l'ambiance religieuse qui y règne.

Ispahan

Au centre de l'Iran, la ville d'Ispahan représente la plus belle cité du pays. Au nord du bazar aux ruelles voûtées, se situe la Grande Mosquée du vendredi de l'époque seldjoukide. Elle compte plus de 470 voûtes. Dans sa partie Sud, richement décorée s'élèvent deux minarets aux tons bleus et turquoise. À l'intérieur, le plafond de la salle se pare de larges alvéoles. Dans le même secteur se distinguent, l'imamzadeh Darb-e Emam du XVe siècle, pour les faïences de sa pièce principale, et le minaret Sareban, pour ses corniches à stalactites émaillées. Découvrez la place Royale, symbole de la dynastie séfévide, oeuvre de chah Abbas le Grand qui fit de la ville, sa capitale en 1598. Au fond, le portail monumental de la mosquée de l'imam se reconnaît facilement. Dans la cour centrale, le mur extérieur de la salle voûtée aligne ses arabesques blanches et or. Sur le côté Est de la place, la mosquée du cheikh Lotfollah possède une coupole, chef-d'?uvre de l'art émaillé. En face, vous admirez la place et la ville, depuis l'étage du palais Ali Qapa. Pour vous promener au milieu des habitants, rendez-vous au Pol-e Khadju. Ce pont-barrage du XVIIe siècle repose sur deux étages d'arcades en pierre. Ilmesure plus de 130 m de long. L'avenue Chahar-Bagh offre ses commerces, ses boutiques de mode et ses salles de cinéma.

Chiraz

Dans la province de Fars, Chiraz, oasis dans le désert, apparaît comme la capitale de l'art de vivre, celle des poètes Saadi et Hafez. Cette ville, de fondation achéménide, est aujourd'hui un centre administratif. La mosquée du Régent se remarque pour ses faïences roses et vertes, caractéristiques de l'école de la ville. Quarante-huit piliers sculptés soutiennent la salle du mehrab, contenant une chaire taillée dans le marbre blanc. À voir également : le mausolée chah Cheragh pour sa coupole et son minaret, surmonté d'untoit doré et, plus à l'est, la mosquée Nasir-al-Molk. La Masdjed-e Atiq aurait abrité des exemplaires du Livre saint. Ne ratez pas l'inscription en relief qui la cerne, attribuée à Yahya al Jamali, calligraphe du XVIe siècle. Parmi les parcs publics, le Bagh-e Eram renferme un palais qadjar du XIXe siècle. Les scènes d'animaux de sa façade se miroitent sur les canaux. À noter également : le mausolée de Hafez, au centre d'un jardin, qui propose des dégustations dans sa maison du thé. À Chiraz, de belles voûtes en brique recouvrent une grande partie du bazar.

Mechhed

Dans la province du Khorasan se trouve Mechhed, la plus grande ville sainte de l'Iran. Ce deuxième centre industriel du pays attire plus de 14 millions de pèlerins par an. L'enceinte sacrée entoure le mausolée de l'imam Reza, des mosquées, des écoles religieuses, des bibliothèques, des musées, etc. Mais les touristes non-musulmans n'ont qu'un accès limité aux bâtiments, à l'exception du musée Qods-e Razavi. En dehors du centre-ville, au grand bazar, vous pouvez observer les tailleurs de pierre turquoise. Profitez-en pour admirer la coupole verte du mausolée du cheikh soufi : Mohammad Hakim Momen.

Tabriz

Tabriz, capitale de l'Azerbaïdjan se situe dans une vallée au pied des monts Sahand. Sa Mosquée bleue figure parmi les chefs-d'?uvre de la décoration émaillée, en Iran. De ce monument du XVe siècle, il reste la façade, quelques piliers, des sections de voûtes et un reste de coupole. La ville mérite également une visite pour les tours et la muraille de sa citadelle, dont l'origine remonte à l'occupation mongole au XIVe siècle. N'oubliez pas le bazar.

Yezd

Établie entre les déserts de Dasht-é Kevir et de Dasht-é Lut, la ville de Yezd se repère facilement à ses constructions en pisé, au milieu des lacs salés. Au centre de la ville, le portail d'entrée du bazar Chahar Suq aligne ses trois rangées d'arcades superposées et ses deux minarets. Tout près, vous trouvez les mosquées de Mir Chakhmaq et de Vaght-o-Sa'at. Dans le quartier Nord, ne ratez pas la Mosquée bleue du vendredi du XIVe siècle, avec sa salle haute et étroite, ornée de stalactites. Yezd comprend un temple zoroastrien. Le feu sacré y brûle en permanence.

Kerman

La ville de Kerman siège à 1 800 m d'altitude dans la région du même nom, l'une des plus pauvre du pays. Découvrez sa Mosquée du vendredi du XIVe siècle. Le portail et les salles comportent des motifs floraux, et les torsades des voûtes sont incrustées de dessins géométriques polychromes. Le bazar Vakil voisine avec la mosquée de l'Imam, un monument seldjoukide de la fin du XIe siècle.