Voyage Iles Cayman

Iles Cayman ( - 260.0 - 32000)

Informations Générales

Superficie : 260 km², soit 2 fois et demi Paris intra-muros.
Population : 32 000 habitants, principalement concentrés sur Grand Cayman. Little Cayman ne compte qu'une trentaine de résidents permanents. La société caymanienne est composée de 40 % de métisses, 20 % de Blancs et 20 % de Noirs. Le reste de la population correspond à une centaine de nationalités différentes, fruit d'immigrations diverses (Cubains, Jamaïcains...).

Durée de vol

Iles Cayman

Compter un total de 15 h avec une escale. George Town est à 9 000 km de Paris.

Décalage horaire

Iles Cayman

-5h hiver/-6h été

Langue

Iles Cayman

L'anglais est la langue officielle. Une petite minorité parle également espagnol.

Formalités

Iles Cayman

Pour les ressortissants français, le passeport en cours de validité est suffisant. On peut toutefois exiger la preuve d'un billet de retour. Une taxe de 25 $US/personne doit être acquittée lors du départ.

Religions

Iles Cayman

La quasi-totalité de la population est chrétienne, mais d'obédiences très diverses : presbytériens, anglicans, baptistes, catholiques romains et autres courants protestantistes.

Monnaie

Iles Cayman

La monnaie est le dollar des Iles Caymans (CI$). Taux fixe avec le dollar américain : 1 CI$ = 1,25 USD, soit environ 1,39 Euro. Toutefois, l'archipel étant très fréquenté par les Américains, le dollar US est accepté dans tous les lieux touristiques, surtout à Grand Cayman. Il n'y a guère que vos petits achats qui nécessiteront de la monnaie locale. De même, les chèques de voyage en US$ sont plus facilement échangeables que ceux en francs français. Si les boutiques et les restaurants acceptent les paiements par cartes de crédit Visa ou EurocardMastercard, elles ne fonctionnent pas dans tous les distributeurs. Enfin, avant de partir à Cayman Brac et Little Cayman, mieux vaut prévoir assez de liquide car les lieux de change peuvent être éloignés des sites d'hébergement. Les banques sont ouvertes de 9 h à 14 h 30, du lundi au jeudi et de 9 h à 16 h 30, le vendredi.

Climats et saisons

Iles Cayman

Comme dans toutes les Caraïbes, les saisons sont inversées par rapport aux nôtres. Ceci dit, il fait chaud toute l'année (moyenne de 28 °C) et pendant la saison des pluies, de mai à octobre, les averses sont généralement brèves même si un cyclone est toujours envisageable entre juillet et octobre. Les plongées se déroulent sans interruption. Enfin, sachez que dans cette zone, l'une des plus ensoleillées de la planète, un temps maussade, pendant plusieurs jours, n'est pas exclus.

Adresses utiles

Iles Cayman

en France- Il existe une représentation à Londres :
United Kingdom & Continental European Region
6 Arlington Street, London, SW1 1RE
Tel: +44 (0) 20 7491-7771 Fax: +44 (0) 20 7409-7773
Web: www.caymanislands.co.uk


sur placeCayman Islands Department of Tourism
The Pavilion, Cricket Square, Elgin Avenue, George Town, P.O. Box 67 GT, Grand Cayman, BWI. Ph: (345) 949-0623 / Fax: (345) 949-4053.

Santé

Iles Cayman

Aucun traitement n'est exigé. Prévoyez de la crème solaire haute protection, ainsi que des produits anti-moustiques. Comme dans tous ces paradis tropicaux, le danger peut venir de la faune aquatique mais aussi des espèces végétales. Attention, donc, à ne pas toucher n'importe quoi. L'infrastructure médicale ne pose aucun problème. A noter qu'il existe un caisson de décompression à l'hôpital de Georges Town (pour les accidents de plongée). Island Air dispose d'un avion de rapatriement sanitaire pour des évacuations sanitaires sur les Etats-Unis.
Numéros utiles :
Numéro d'urgence : 911 ou 555.
The Chrissie Tomlinson Memorial Hospital (George Town, Grand Cayman) : Tel: (345) 949-6066, Fax: (345) 945-1695.
Urgences dentaires (24h/24) : (345) 947-4447.

Téléphone

Iles Cayman

Pour appeler les Iles Caymans depuis le France, composer le 00 + 1 + 345 (indicatif du pays) + numéro du correspondant.
Des Caymans vers la France : 00 + 33 + n° de la zone sans le 0 initial.

Agenda

Iles Cayman

Les Iles Caymans étant sous tutelle britannique, elles ont hérité de toutes les fêtes de la monarchie.
1er janvier :
Jour de l'An (férié).
22 janvier 2007 :
National Day Heroes
21 février 2007 :
Mercredi des Cendres (férié).
6 avril 2007 :
Vendredi saint (férié).
9 avril 2007 :
lundi de Pâques (férié).
Avril/mai :
Carnaval de Batabono.
En avril :
KayFest (festival culturel)
21 mai 2007 :
Discovery Day, pour célébrer la découverte de l'archipel (férié).
11 juin 2007 :
Queen's Birthday, l'anniversaire de la reine Elisabeth d'Angleterre (férié).
En juin :
Tournoi de pêche.
2 juillet 2007 :
Fête de la Constitution.
En août :
Compétition de château de sable (Seven Mile Public Beach).
En octobre :
Pirates'Week, un festival annuel où défilés, danses se succèdent pendant 10 jours avec un débarquement factice de pirates, en souvenir de leur présence au XVIIIe siècle.
12 novembre 2007 :
Remembrance Day (férié).
25 décembre :
Noël.
26 décembre :
Boxing Day.

Information de l'aéroport

Iles Cayman

L'aéroport Owen Roberts de Grand Cayman se trouve à moins de 3 km de George Town. Il n'y a ni bus, ni navettes, en dehors de celles des hôtels. En taxi, compter 10 USD pour rejoindre le centre-ville. Sur l'île de Cayman Brac, l'aéroport est situé à 8 km de la ville et à Little Cayman, celui de Edward Bodden Airfield, juste à l'ouest de South Town. Dans ces deux îles, il n'y a pas de service de taxis mais un comptoir de location de voitures est à disposition, et les hôtels viennent chercher les passagers.
Plus de 70 % des visiteurs arrivent par bateaux, de croisières pour la plupart. Les croisiéristes font escale au large de George Town sur Grand Cayman et à Creek sur Cayman Brac.

Electricite

Iles Cayman

110 V. Prises de type américain (2 fiches plates). Prévoir un adaptateur.

Sécurité

Iles Cayman

Archipel sûr et tranquille pour les touristes.

A lire, A voir, A écouter

Iles Cayman

guides "Diving and snorkeling guide to the Cayman Islands", Lonely Planet, édition 2001.
livres
films "L'Ile au trésor", de Robert-Louis Stevenson, inspiré de Cayman Brac.
Film
"La Firme", de Sidney Polack dont une partie se déroule dans l'archipel.
musique Carnaval aux Antilles, chez WEA.

Traditions et coutumes

Iles Cayman

Comme aux Etats-Unis, dans les restaurants, il est d'usage et plutôt bien vu, de laisser un pourboire équivalant à 15 % de la note, quand celui-ci n'est pas inclus dans le total. L'archipel a beau être très touristique, il est formellement interdit de faire du topless sur les plages. Enfin, les lois concernant la protection des fonds marins sont très strictes. Il est, par exemple, interdit de ramasser du corail ou des éponges. Les amendes sont lourdes et les sanctions peuvent même aller jusqu'à des peines d'emprisonnement.

Circuler sur place

Iles Cayman

La voiture reste le meilleur moyen de visiter les trois îles. Chacune possède une route circulaire en bonne état. Si à Grand Cayman, vous n'aurez pas de mal à trouver un taxi, dans les deux autres îles vous devrez vous rabattre sur la location de voiture ou de moto. Vous trouverez des agences aux aéroports. La conduite s'effectue à gauche et pour louer une voiture vous devez avoir 21 ans. Un permis local vous sera délivré sur place dans les agences de location, sur présentation de votre permis national.
Pour se déplacer entre les îles, l'avion est l'unique possibilité. De Grand Cayman, les petits avions d'Island Air desservent les deux autres îles en un peu plus d'une demi-heure (à peu près 130 kilomètres de distance). Cayman Airways qui assure également des vols pour les Etats-Unis, dessert uniquement Cayman Brac. De Brac à Little Cayman, il ne faut que 7 minutes de vol avec Island Air. Vous pouvez aussi emprunter les bateaux-navettes privés reliant les deux îles en 20 minutes.

Gastronomie

Iles Cayman

La nourriture est assez chère, mais vous ne serez pas déçu. Dans les restaurants de George Town et Seven Miles Beach, vous aurez le choix entre de la nourriture tex-mex typiquement américaine, arrosée de bière à gogo, si vous le souhaitez, et des plats locaux délicieux. A vous de choisir mais vous êtes aux Caraïbes, alors c'est l'occasion de profiter des poissons frais, crustacés et fruits tropicaux.

Shopping

Iles Cayman

Dans les boutiques de Grand Cayman, les achats les plus intéressants concernent les produits hors taxes : luxueux bijoux, montres de marques, cristal anglais. Les bijoux de corail noir sont une des spécialités de l'archipel et les collectionneurs peuvent également trouver de belles pièces provenant d'épaves échouées aux XVIe et XVIIe siècles. Vous trouverez partout des cotonnades colorées et des souvenirs relativement bon marché. Les boutiques sont généralement ouvertes de 9 h à 17 h en semaine.

Chiffres d'affluence

Iles Cayman

En 1999, l'archipel a reçu 1,43 million de visiteurs dont à peine
1 000 Français. 394 000 touristes ont été acheminés par avion, le reste par la mer. Pas étonnant, puisque l'archipel est un port d'escale important pour les bateaux de croisières nord-américains.

Impots et pourboires

Iles Cayman

La plupart des hôtels rajoutent une taxe de services de l'ordre de 5 à 10 % de la note. Dans les restaurants, on laisse un pourboire de 15 %.

Dates historiques

Iles Cayman

En 1503, Christophe Colomb découvre l'archipel.
C'est à partir de cette époque que les pirates commencent à fréquenter ses côtes. Et ceci jusqu'au XVIIIe siècle.
En 1586, quand Francis Drake arrive à Grand Cayman, les trois îles portent déjà le nom de Caymanas, du fait de la présence de crocodiles dans les mangroves des lacs intérieurs.
Il faut attendre 1660 pour voir arriver les premiers colons permanents. Les pionniers seraient un couple de déserteurs de l'armée britannique, venus de la Jamaïque voisine.
En 1670, les îles passent sous le giron de la Couronne britannique qui les place sous administration jamaïcaine.
Dans les années 1800, la population ne dépasse toujours pas les
1 000 habitants, avec une forte majorité d'esclaves.
En 1835, à l'abolition de l'esclavage, nombreux sont ceux qui décident de rester sur l'archipel. La population commence à augmenter.
En 1962, quand la Jamaïque acquiert son indépendance vis-à-vis du Royaume britannique, les îles Caymans décident de rester sous la coupe de la Couronne. La colonie possède néanmoins son propre gouvernement.
Dans les années 70, l'île se dote de lois de défiscalisation, ce qui la rend particulièrement attractive aux yeux des banques. Aujourd'hui, on estime que plus de 600 banques y sont enregistrées. A la même période, les Caymans connaissent un engouement touristique. Ce secteur représente aujourd'hui 70 % du PIB de l'archipel.

Tous les conseils de la rédaction

Iles Cayman

Vous pouvez tout à fait envisager un voyage aux Caymans en dehors de la haute saison touristique qui s'étale d'octobre à fin avril. A part le risque de passage de cyclones, le climat est tout aussi agréable. Vous y gagnerez en tranquillité, mais aussi financièrement car entre avril et octobre, les hébergements pratiquent les tarifs basse saison. Ce qui n'est pas négligeable étant donné le coût élevé de la vie sur place.