Voyage: Iles Anglo- Normandes

Les monuments

Si aucun des monuments de l'archipel ne justifient à lui seul le voyage dans les Iles Anglo-Normandes, ce sont en revanche des haltes culturelles fort intéressantes lors d'une balade à l'intérieur des îles. Jersey offre plus de lieux culturels spécifiques que Guernesey.

Les dolmens de Jersey

Sur la côte est de Jersey, le dolmen de la Hougue Bie remonte probablement au IIIe millénaire avant J.C. Les blocs de la voûte du dolmen sont encore fort impressionnants et le site présente également deux chapelles des XIIème et XVIème siècles à proximité desquelles les Allemands firent construire un bunker sous l'Occupation. Dans la même partie de l'île, le dolmen de Faldouet est l'autre site néolithique important de l'île.

Le château de Mont-Orgueil (Jersey)

Le château de Mont-Orgueil qui surplombe le charmant petit port de Gorey offre sans doute le plus beau cliché de carte postale de Jersey. Construit sur l'avancée la plus proche des côtes françaises, ce symbole de la résistance de l'île fut construit entre le XIIIe et le XIVe siècle. Si il a aujourd'hui pris une retraite bien méritée, ce fut longtemps un enjeu crucial entre Français et Britanniques. Pendant la Révolution française, les nobles y avait même établi leurs quartiers. Du toit de son donjon, on aperçoit d'ailleurs la France quand le temps le permet.

Les églises de Jersey

Deux des édifices religieux de Jersey valent incontestablement le détour. Sur la côte ouest, la vieille église normande de Saint-Brelade se trouve à proximité d'une des plages les plus fréquentées de Jersey.Quant à l'église Saint-Matthew, elle n'aurait sans doute rien d'extraordinaire si Lady Florence, veuve du baron Trent de Nottingham, n'avait chargé le verrier français René Lalique de la redécorer entièrement en mémoire de on défunt mari. Depuis la Seconde Guerre Mondiale, l'intérieur de la chapelle est donc un exemple assez exceptionnel de l'inimaginable ingéniosité de ce magicien du verre.

Le Musée de Hamptone (Jersey)

Ceux qui s'intéressent aux traditions de Jersey devront aller visiter le musée en plein air de Hamptone. Ses maisons du XVIIème et du XIXème hébergent une exposition sur le mode de vie jersiais de la fin de la Première Guerre Mondiale à nos jours. Ouvert de la fin mars à octobre, il accueille aussi des artisans qui viennent faire des démonstrations de leur savoir-faire.

Le dolmen de Dehus (Guernesey)

C'est à Guernesey qu'on observe le site néolithique le mieux conservé de l'archipel. Situé au nord-est de l'île, le dolmen de Dehus a en effet conservé intact le plan de ses galeries. Il abrite une sépulture qui remonte au IIème millénaire avant Jésus-Christ. La salle principale s'ordonne symétriquement autour d'un pilier central. L'une des pierres de couverture a été gravée d'un relief. Celui-ci représente la silhouette d'un homme barbu: simple mortel ou divinité, ce dernier est considéré par tous comme le gardien du dolmen.

The Little Chapel (Guernesey)

The Little Chapel présente la particularité d'être entièrement recouverte de morceaux de faïence et de porcelaine. On doit d'ailleurs ces curieux assemblages d'objets hétéroclites à un moine français et au dévouement de fidèles qui lui envoyèrent des débris de vaisselles cassées du monde entier.

Hauteville House (Guernesey)

La célèbre maison de Victor Hugo se trouve sur les hauteurs de Saint Peter Port. Demeure du poète exilé de 1855 à 1870, elle a été meublée et décorée par Victor Hugo lui-même. Du vestibule jusqu'au lookout, la visite ne s'apparente pas du tout à la découverte d'un musée. La maison a été laissée en l'état, et elle présente de nombreuses boiseries, des salons ornés de tapisseries et des pièces décorées de faïences hollandaises. A mesure qu'on s'élève dans les étages, les ouvertures s'élargissent et la décoration s'allège. L'un des moments forts de la visite concerne la découverte du cabinet de travail du poète: Victor Hugo écrivait debout dans son lookout, sorte de véranda mansardée qui donne sur le port.