Voyage: Ile Maurice

La faune

Sur terre, sous l'eau ou dans les airs, la faune mauritienne offre une grande variété qui est due en partie à des apports par les colons au cours des siècles précédents. Certaines espèces, comme le dodo, ont malheureusement disparu, mais d'autres, devenues endémiques, sont désormais protégées.

Le dodo

On ne peut évoquer la faune sans mentionner le dodo, un oiseau de la taille d'un gros dindon, représenté sur les armoiries de l'île. On peut l'observer également sur les tee-shirts et dans les vitrines de peluches car il a été exterminé par les colons hollandais, affamés à la fin du XVIIe siècle. Depuis, le dodo est devenu le symbole des espèces disparues à Maurice, ainsi que l'une des figures animales emblématiques de l'île.

Les oiseaux

De nombreuses espèces d'oiseaux mauriciens sont devenues endémiques. Il en va ainsi de la crécerelle, de la perruche de Maurice, du pigeon rose et de l'échenilleur. Désormais protégées, ces espèces peuvent trouver un environnement stable dans les zones gérées par le Mauritian Wildlife. Pour avoir le plus de chances d'apercevoir quelques-unes de ces bêtes au superbe plumage, il vaut mieux se rendre dans le parc national de la Rivière Noire. En se promenant avec une bonne paire de jumelles, on pourra observer leurs évolutions gracieuses en vol.

La faune sous-marine

Chaque récif corallien abrite une myriade de poissons multicolores. Pour les observer, il suffit de chausser palmes, masque et tuba. On nagera ainsi au coeur d'un véritable aquarium où poissons clowns et demoiselles effleurent sans cesse les bouquets d'anémones afin de se protéger contre d'éventuels prédateurs. Sur les tombants de la barrière récifale, du côté de l'océan, les plongeurs pourront approcher du "gros gibier" : requins, dauphins, thons ou marlins.

Les cerfs

Les cerfs mauritiens ne sont pas originaires de l'île. Ils ont été importés de Java au XVIIe siècle par les Hollandais qui voulaient s'assurer des réserves suffisantes de viande pour se nourrir. De nombreux lieux ont été nommés en référence à ces animaux : île aux Cerfs, Trou-aux-Cerfs... Pour les apercevoir à l'état sauvage, il est conseillé de se rendre au centre de l'île, là où d'épaisses forêts couvrent encore les plateaux. Maurice possède également des élevages de cerfs. L'un d'eux se trouve au pied de la montagne du Morne, à la pointe sud-ouest. On les verra sans faute si l'on emprunte la route qui gravit la montagne en direction du restaurant le Domino.