Voyage: Ile de Pâques

La faune et la flore

Selon qu'elles sont endémiques ou importées, la faune et la flore évoquent les territoires australs, les tropiques ou l'Europe. Les espèces sont cependant assez peu variées au regard d'autres îles du Pacifique.

Les oiseaux

? Patrick de Wilde

Les îlots rocheux qui se trouvent au large de l'île de Pâques abritent une importante population d'oiseaux de mer : mouettes, goélands, frégates et le mythique sterne noir, devenu très rare aujourd'hui, mais qui jouait autrefois un rôle essentiel dans la croyance pascuane de l'homme-oiseau. Chaque année, à l'arrivée de cet oiseau migrateur connu sous le nom indigène de manutara, des hommes gagnaient au large l'île Motu Nui dans le but de rapporter l'un de ses oeufs. Le premier compétiteur à accomplir cet exploit permettait à son chef de clan d'être sacré homme-oiseau.

La flore

? Ariel Fuchs

La flore de l'île est assez limitée en raison notamment du vent permanent et des ravages causés par les moutons introduits au XIXe siècle. Cependant, quelques plantations d'eucalyptus et de cocotiers ont été réintroduites dans les années 1960. Elles se trouvent essentiellement à Poike, à Rano Kau et dans le centre de l'île. Bananes, oranges, citrons, ananas ainsi que des pêches sont également cultivés.