Voyage: Guadeloupe

Les arts et la culture

La culture antillaise est indissociable de la musique. Constamment présente, elle rythme chaque heure du jour et de la nuit. Du zouk au ragga en passant par la biguine ou la mazurka, les Antillais dansent et s'expriment sur des cadences tantôt endiablées, tantôt lancinantes. Les fêtes communales, les combats de coqs, les veillées culturelles, sont autant d'occasions pour le visiteur d'apprécier la vitalité des traditions culturelles de l'île.

Le carnaval

Le carnaval est l'une des fêtes populaires les plus importantes de la Guadeloupe. Il débute le dimanche de l'Epiphanie (janvier) et se termine le mercredi des Cendres. Il est introduit sur l'île au 17ème siècle par des Européens catholiques désireux de s'amuser avant d'entamer le Carême. Aujourd'hui, différents événements marquent le déroulement des festivités : élection de la reine, parade du dimanche ou "grand vidé" en noir et blanc du mercredi des Cendres. Durant ces deux mois de fête, des groupes à pieds déguisés, suivis d'une foule joyeuse, défilent dans les rues au rythme des cuivres et tambours.

Le musée Victor-Sch?lcher

Victor Sch?lcher, député de la Martinique, est celui par qui l'abolition de l'esclavage arriva grâce au décret du 27 avril 1848. Pour lui rendre hommage, la ville de Pointe-à-Pitre lui a consacré un musée à l'architecture coloniale. Initialement, la collection était composée de bon nombre de porcelaines provenant de la manufacture de son père et d'objets personnels. Mais en 1928 une grande partie fut détruite lors du passage du cyclone. Le musée a par la suite été enrichi de différents documents sur l'esclavage et de gravures du XVIIIème siècle.

La musique

Le gwo-ka est la musique traditionnelle de l'île, un rythme envoûtant jailli autrefois des tambours en bois des esclaves. Aujourd'hui, il raisonne durant le carnaval dans les rues investies par des danseurs qui se se laissent emporter par le tempo saccadé des percussions.
Plus tard et plus chaloupée est née la biguine, puis le zouk dans les années soixante. Inspiré de la cadence, musique haïtienne qui associe gwo-ka et biguine, il a été "guadeloupéanisé" et "endiablé" par le groupe Kassav.

Les combats de coqs

De novembre à juillet, des combats de coqs ont lieu tous les week-ends. Chaque village possède son "pitt" ou gallodrome, où les gallinacés se battent jusqu'à la mort. Entraîné, massé, nourri avec une alimentation riche en protéines, le coq suit un régime digne d'un sportif de haut niveau. Autour de ces combats, les paris vont bon train. L'issue pour l'un des coqs peut être fatale, auquel cas il finira dans les assiettes.

Le rhum

On ne peut se rendre en Guadeloupe sans goûter au rhum antillais. Il est la boisson locale par excellence. De bon matin, à l'apéritif, ou en fin de soirée, le rhum se boit à toute heure de la journée et de la nuit. Il porte alors différents noms comme par exemple le bien connu « ti-punch » de l'apéritif. Le breuvage est obtenu par fermentation du jus de canne à sucre dont environ 10 kg sont nécessaires à l'obtention d'un litre. Afin de découvrir les différentes étapes de sa fabrication, rien de tel que d'aller visiter les distilleries de l'île dans lesquelles une dégustation des nombreuses variétés de rhum et de punch est proposée.

Le musée Edgar-Clerc

C'est au début des années 80 qu'est créé, près de la ville du Moule, le musée Edgar Clerc du nom de l'archéologue qui céda ses collections. Deux grandes salles présentent de petites amulettes, des reconstitutions de crânes, de poteries, datant des civilisations Arawaks et Caraïbes. Le musée accueille aussi des expositions temporaires. Un rapide aperçu des premiers habitants de l'île.

Musée Saint John Perse

Le musée Saint-John-Perse propose une collection de témoignages de la vie du poète né en 1887 à Pointe à Pitre. Au premier étage, sont exposés des manuscrits et des objets personnels. Le rez de chaussée est occupé par la reconstitution d'un intérieur de maison bourgeoise à la fin du 19ème siècle. Le musée est installé dans la villa Souques-Pagès. Autrefois propriétée d'un grand patron de sucrerie, cette magnifique demeure au style colonial est aujourd'hui inscrite au patrimoine architectural de la ville. C'est en 1987, lors du centenaire de la naissance de Saint-John-Perse que le musée fut inauguré.