Voyage: Guadeloupe

La faune et la flore

Les espèces endémiques sont de plus en plus rares. Les petits mammifères qui peuplaient autrefois la nature guadeloupéenne, essentiellement de petits rongeurs, sont en voie de disparition. Le Parc national de la Guadeloupe, situé en Basse-Terre, permet d'observer cette faune éparse. A l'inverse, la flore est riche de quelque 300 espèces d'arbres et 100 espèces d'orchidées répertoriées. La forêt de Grande-Terre compte elle aussi de beaux arbres tels le mapou, le bois-chandelle, le gommier ou encore le figuier maudit. A admirer également, toutes les fleurs tropicales qui poussent abondamment sur l'île, parmi lesquelles l'allamanda, le laurier, rose ou blanc, le chapeau chinois aux fleurs coniques et le célèbre hibiscus.

Le parc national de la Guadeloupe

Couvrant une grande partie de la forêt tropicale, sur Basse-Terre, le parc national de la Guadeloupe permet la découverte facile d'une nature demeurée encore sauvage. Il abrite plusieurs espèces d'animaux, dont une variété très rare d'iguanes à la crête épineuse, très difficile à observer. Aux carrefours des sous-bois, il est fréquent de croiser un raton laveur) ou un agouti, autre rongeur en voie de disparition. Et si l'on rencontre des mangoustes dans les zones cultivées, le littoral est également le lieu de prédilection des oiseaux : hérons garde-boeufs, frégates et ortolans, tandis que les colibris nichent près des habitations pour se nourrir. Enfin, plus répugnant que dangereux, le matoutou est une grosse araignée velue appartenant à la famille des mygales. Dans cette cathédrale vivante de la nature, les côtes marécageuses facilitent le développement des mangroves.

La flore

Hantise de tous les Guadeloupéens, le mancenillier est un arbre dont le suc acide brûle la peau. Attention, certains sont plantés aux abords des plages. Son fruit ressemble à une petite pomme jaunâtre.
A l'inverse, le raisinier donne de délicieux petits fruits en forme de grappes de raisins comestibles.
Chaque saison connaît sa floraison. Le flamboyant, un grand arbre longiligne, s'empourpre dès les premières pluies. Les fleurs jaunes, roses ou rouges des bougainvilliers, les alamandas aux couleurs vives et les hibiscus égayent les jardins et les bas-côtés des routes. Dans les sous-bois, la flore recèle des roses de porcelaine, des anthuriums, des orchidées, des amaryllis des tropiques et même de la lavande des Antilles.

La mangrove

Située principalement au niveau du Grand Cul de Sac marin, la mangrove est une étendue marécageuse composée d'arbres et d'arbustes, de palétuviers pour l'essentiel. On peut distinguer plusieurs milieux : la mangrove de bord de mer dominée par des palétuviers rouges qui ont en permanence les pieds dans l'eau, la mangrove arbustive avec une dominance de palétuviers noirs et la mangrove haute composée de palétuviers blancs. Véritable ecosysteme, la mangrove offre un habitat à de nombreux organismes aquatiques. Elle a cependant été souvent condamnée et remplacée par des habitations ou des zones industrielles.

La fonds sous-marins

Les fonds sous-marins guadeloupéens regorgent de vie animale et végétale. Coraux, gorgones et éponges forment un récif corallien qui abrite environ 250 espèces de poissons. Parmi eux, vous trouverez le petit chirurgien, le poisson-coffre, le poissons perroquet, le poisson-ange mais aussi la murène, les crustacées, l'anémone, et la méduse, l'étoile et le concombre de mer. Plusieurs espèces de tortues ont également élu domicile dans les eaux guadeloupéenne. La tortue imbriquée est parmi les plus fréquemment observées. Comme son nom l'indique, sa carapace est formée d'écailles imbriquées comme les tuiles d'un toit. Elle vit dans les récifs coralliens et les zones rocheuses peu profondes, se nourrissant exclusivement d'éponges. Au large de la Guadeloupe, vous aurez sans doute la chance d'apercevoir dauphins, cachalots et baleines.