Voyage: Espagne Catalogne et le Nord

Les monuments

Monastères, cathédrales et châteaux jalonnent la Catalogne, terre de joyaux architecturaux où se mêlent les arts roman et gothique, sans oublier le modernisme d'Antoni Gaudi qui culmine avec sa majestueuse Sagrada Familia à Barcelone.

Le monastère de Montserrat

A 50 km de Barcelone, à l'intérieur des terres, ne manquez pas de visiter le monastère bénédictin de Montserrat. Accroché à sa paroi montagneuse, cette superbe réalisation fut fondée en 1025 pour commémorer l'apparition de la Vierge au sommet de la montagne. Il abrite aujourd'hui une communauté d'une centaine de moines et reçoit de nombreux pèlerins. Sa basilique abrite la statue romane de la Moreneta, Vierge noire du XIIe siècle, patronne de la Catalogne. Un musée renferme également une belle collection composée de momies égyptiennes, de retables gothiques ainsi que des peintures d'El Greco, Monet, Degas et Picasso. Le moyen le plus impressionnant d'accéder au monastère est d'emprunter le téléphérique partant de la gare Aeri de Montserrat.

Le monastère de Poblet

Dans la région de Tarragone, le monastère de Poblet, fondé au XIIe siècle par Raymond Béranger IV, est isolé dans une vallée. Son retable du maître-autel, sculpté dans l'albâtre, représente un chef-d'oeuvre de la Renaissance catalane. Le panthéon royal regroupe des tombeaux gothiques restaurés en 1950. Autre centre d'intérêts : le cloître, composé de vastes galeries réhaussées de chapiteaux sculptés de motifs en volutes. Le monastère est habité depuis 1940 par une communauté de moines cisterciens.

La cathédrale de Barcelone

Commencée à la fin du XIIIème siècle, la cathédrale de Barcelone, située au c?ur du quartier gothique, fut achevée au XIXème siècle. Le c?ur, la terrasse et le cloître se visitent.

La basilique de Santa Maria del Mar

Dans le vieux quartier de la Ribéra, non loin de la plage se trouve la plus belle église gothique de Barcelone, surnommée « la cathédrale de la Mer » en raison de sa sobriété et de son élégance. Construite au XIVème siècle, c'est l'une des ?uvres maîtresses du gothique catalan. La caractère imposant de l'intérieur et la rosace, datant du milieu du XVème siècle, sont particulièrement remarquables.

Le monument à Christophe Colomb

Une ?uvre de grande envergure construite à l'occasion de l'Exposition Universelle de 1888 en hommage à la découverte de l'Amérique. Une statue de l'amiral montrant la mer du doigt est fixée sur un globe terrestre au sommet d'une colonne métallique de 50 m. Un ascenseur situé à l'intérieur de la colonne de fer permet d'accéder au mirador, à 60 m d'altitude, d'où l'on jouit d'un splendide panorama sur la ville, embrassant la montagne et la mer. La colonne se trouve au bout des Ramblas face au Port Vell, où les fameuses « golondrinas » (sortes de bateaux-mouche) font sans cesse leur aller-retour jusqu'à la jetée.

Le marché de la Boqueria

Sur les fameuses Ramblas, le marché couvert Sant Josep est un marché légendaire et une grande référence de la culture culinaire de Barcelone en raison de la qualité et de la variété des produits qui y sont proposés sur un espace de 6 000 m². Les plus grands restaurants de la ville y font leurs emplettes. C'est le marché le plus assorti, le plus traditionnel, le mieux approvisionné et le plus fréquenté de Barcelone. Les étals de fruits, légumes, viandes et poissons débordent dans une parfaite présentation dans une farandole de couleurs et d'odeurs. Un spectacle à ne pas manquer !

Temple de la Sagrada Familia

Dernière ?uvre inachevée de Gaudi, la plus célèbre, à laquelle il a consacré les dernières années de sa vie. Il parvient à conjuguer l'architecture, la poésie, la religion, la botanique et l'astronomie. La construction de l'édifice débuta en 1882 et Gaudi y consacra 40 ans de sa vie jusqu'à sa mort en 1926. Construit sous le concept d'un temple expiatoire, la Sagrada Familia fut financé dès le début exclusivement par des aumônes de particuliers, comme c'est toujours le cas aujourd'hui grâce aux dons reçus des nombreux admirateurs du chef-d'?uvre de Gaudi. 8 des 18 clochers des façades, hauts de plus de 100 m et dédiés aux apôtres, ont été construits. Il rester à édifier les quatre tours de la façade de la Gloire : la tour centrale de 170 m en l'honneur de Jésus Christ, la tour de Notre-Dame (125 m), et celles des quatre évangélistes. On parle de 2020 pour la fin des travaux. L'entrée au temple expiatoire de la Sagrada Familia permet de visiter, hormis le chantier en construction, la crypte où repose Gaudi ainsi qu'un musée où l'on peut observer le passé, le présent et le futur du temple à travers des maquettes, photographies, plans et objets décoratifs. La visite des tours vous transporte dans une spirale vertigineuse à l'intérieur d'un gigantesque escargot en pierre. Les plus courageux graviront les 426 marches de cet escalier en colimaçon qui grimpe au sommet d'où l'on admire un panorama à couper le souffle sur Barcelone. Les autres prendront l'ascenseur. Cette cathédrale moderne classée au patrimoine de l'humanité par l'Unesco est devenue le symbole de Barcelone.

La Casa Batllo

Située au n° 43 de la prestigieuse avenue du Passeig de Gracia, la Casa Batllo fut construite de 1904 à 1906 par Gaudi pour l'industriel Josep Batllo. Classée au patrimoine de l'humanité par l'Unesco, le bâtiment séduit les visiteurs par son architecture spectaculaire exécutée dans le style moderniste et sa profusion d'effets visuels. L'?il des passants est irrésistiblement attiré par l'exceptionnel façade polychrome décorée de mosaïques et de motifs végétaux, surmonté d'un toit en céramique ondulant évoquant la mer. L'utilisation artistique des matériaux et de la couleur parvient à recréer la lumière et la transparence de la mer Méditerranée : une maison sortie tout droit d'un conte de fée ! Récemment, à l'occasion de son centenaire, le dernier étage et la terrasse de cet édifice génial ont été ouverts au public.

La Casa Mila, La Pedrera

Située au n° 96 de la prestigieuse avenue du Passeig de Gracia, la Casa Mila est classée au patrimoine de l'humanité par l'Unesco. Construit entre 1906 et 1910, cet immeuble à l'architecture délirant sans aucun mur rectiligne représente le summum du modernisme, avec son impressionnante façade de pierre ondulée et ses balcons en fer. A l'intérieur, le génial architecte a créé un univers fantasmagorique, jouant sur les espaces, les formes, le volume et la lumière. Le dernier étage, qui compte une série de 270 arcs en brique, abrite une exposition proposant une vision complète et suggestive d'Antoni Gaudi et de son ?uvre, à l'aide de dessins, photographies, maquettes et matériel audiovisuel. On jouit d'une vue admirable sur Barcelone depuis la terrasse aménagée, où les cheminées hallucinantes et les bouches d'aération recouvertes de « trencadis » (mosaïque faite de tessons de céramiques vernissés) sont de véritables sculptures anthropomorphiques.

Palau Güell

Palais construit de 1886 à 1888 pour accueillir la résidence du comte Güell à Barcelone. On visite l'intérieur, d'une richesse extraordinaire. Sur la terrasse se dressent 20 cheminées qui forment un jardin de sculptures dont les formes et les couleurs confèrent un air magique. Le palais est classé au patrimoine de l'humanité par l'Unesco.

Park Güell

Un parc féerique des plus insolites aménagé de 1900 à 1914 et classé au patrimoine de l'humanité par l'Unesco, où se s'exposent sculptures zoomorphes, rampes sinueuses et escaliers. Selon le projet de Gaudi, ce devait être une cité-jardin, mais elle est restée inachevée, tout comme la Sagrada Familia. On y admire à l'entrée les deux pavillons évoquant la maison de pain d'épice d'Ansel et Gretel. Un majestueux perron présidé par un fabuleux dragon (certain parlent plus modestement d'un lézard ou d'une salamandre) mène vers une grande salle où devait se trouver le marché. Le plafond de mosaïque, soutenu par 86 colonnes doriques, supporte une grande terrasse panoramique circulaire, beau mirador sur la ville délimité par un banc ondulé recouvert de mosaïque multicolore où l'on se presse pour admirer la vue. Ne manquez pas le splendide panorama sur la ville et la mer depuis le sommet de la colline. Il abrite la Casa-Museu, où vécu l'architecte pendant 20 ans jusqu'à sa mort en 1926. Cette jolie maison couleur rose pastel conserve encore la structure qu'elle avait lorsque Gaudi y habitait. Le musée recueille des ?uvres et souvenirs personnels de l'architecte : meubles, projets et dessins de Gaudi et de ses collaborateurs. L'occasion d'une agréable promenade qui ravira petits et grands.