Voyage: Espagne Canaries

Les villes

De nombreuses petites villes au charme différent peuplent l'archipel. Certaines ont gardé leur visage colonial et d'autres plus modernes, offrent toutes les sorties possibles pour les touristes, bars, restaurants, casino... De nombreux monuments de l'époque coloniale résistent au tourisme. Des églises, cathédrales, demeures seigneuriales et palais attirent l'attention. Pour avoir de l'animation, n'hésitez pas à vous balader sur les ports de pêche et les marchés colorés.

Grande Canarie - Las Palmas

Située sur Grande Canarie, Las Palmas est la plus grande ville de l'archipel. Elle compte 400 000 habitants. La playa de las Canteras se situe au coeur de cette capitale moderne. Les restaurants et les bars longent sa promenade. Dans le centre-ville, le parc Santa Catalina s'anime de cafés et de kiosques à journaux. Le quartier résidentiel de Ciudad Jardin comprend le casino et le Pueblo Canario où sont organisées des danses folkloriques. Au bout de la ville, vous atteignez le barrio Vegueta et la cathédrale Santa Ana mariant les styles gothique et Renaissance.

Fuerteventura - Puerto del Rosario

Autrefois nommée Puerto de Cabras (port des chèvres), la capitale de l'île a été rebaptisée Puerto del Rosario dans les années 1960, histoire de redorer son image. Malgré tout cette bourgade est restée sans grande charme et offre bien peu de curiosités touristiques, à l'exception de l'église del Pago de Casillas del Angel, de style colonial, et celle de San Pedro de Alcantara.

Santa Cruz de Tenerife

La capitale de la province occidentale des Canaries est un port très actif comprennant 200 000 habitants. Elle est surtout réputée pour sa plage artificielle de Las Teresitas qui s'étend sur 8 km. Sa Plaza de Espana, sur le bord de mer, est très fréquentée. Tout prêt, la Plaza de la Candelaria donne dans la calle Castillo, la grande artère commerciale. A proximité, vous découvrirez l'église Nuestra Senora de la Concepcion, datant du XVIe siècle, et l'église San Francisco de style baroque. Il est également intéressant de se rendre le matin sur le marché coloré de Nuestra Senora de Africa où se mêlent vendeurs de fruits, de fleurs et de légumes...

Tenerife - La Orotava

Au nord de Tenerife, près de Puerto de la Cruz, la ville de La Orotava se situe dans la vallée fertile du même nom. Autrefois appellée Arauntapala, elle fut la capitale du pays guanche et se révèle être aujourd'hui l'une des plus belles villes de Tenerife, avec son quartier typique bien préservé autour de l'église de Nuestra Senora de la Concepcion, reconnaissable avec son dôme caractéristique. Monument emblématique de la ville, cette belle église renferme notamment un retable en bois sculpté par Lazaro Gonzales. La partie ancienne se compose de nombreuses demeures seigneuriales, d'architecture traditionnelle canarienne, ornées de somptueux balcons, le long de rues pavées en pente sur les pentes du volcan. Certaines se visitent comme la Casa de los Balcones et la Casa del Turista, possédant de jolis patios. 

Tenerife - Candelaria

Petite ville côtière sur l'île de Tenerife, Candelaria doit son renom à Nuestra Senora de Candelaria : la sainte patronne des Canaries. Une église moderne abrite sur la Grande Place son effigie qui reste, chaque mois d'août, l'objet d'un important pèlerinage. La statue originale, provenant probablement de la proue d'un navire, aurait été découverte sur la plage en 1393 par deux bergers guanches mais un raz de marée l'a engloutie en 1826. Une dizaine de statues d'anciens chefs guanches sont également visibles dans la ville.

Tenerife - La Laguna

Seconde ville de Tenerife, La Laguna est une ancienne ville universitaire du XVIIIe siècle, aujourd'hui encore très animée. Cette jolie cité se distingue par la richesse de ses édifices historiques et de ses vieilles demeures à balcons, caractéristiques de la région. Parmi les monuments les plus remarquables figurent le palais de Nava et l'église de Nuestra Senora de la Concepcion, renfermant des boiseries peintes du XVIIIe siècle.

Tenerife - Puerto de Santiago

A gauche la falaise des Géants qui s'élève à 600 mètres au dessus de la mer, à droite le village de Puerto de Santiago dont les constructions étagées envahissent peu à peu la colline. Ténérife a ceci de troublant, elle est certes construite et fortement urbanisée mais en seulement 10 minutes de voiture, le promeneur peut se retrouver dans des paysages vierges de toutes empreinte humaine... Le village de Santiago en est le parfait exemple : petit port de plaisance fortement urbanisé, il est le meilleur endroit d'où observer l'impressionnante falaise des Géants. A la sortie de son petit port, des élevages de daurade ont été créés et ils reçoivent souvent la visite de dauphins qui tentent de les déguster ! Puerto de Santiago est un village charmant, il présente l'avantage de posséder de nombreuses infrastructures touristiques mais sa superficie est limitée et la cote qui l'entoure reste préservée : une bonne alternative pour les visiteurs qui souhaitent bénéficier du confort propre aux grands hôtels sans pour autant se cloitrer dans un grand resort...

Tenerife - Mascas

Le village de Mascas est un petit bijou ! Caché dans les montagnes, sur la route TF436, cet hameau se situe au coeur d'un relief très accidenté mais offre une vue imprenable sur l'Atlantique. Composé de quelques maisons de pierre de lave, il est le point de départ d'une randonnée de 4 heures qui permet de rejoindre la plage qui porte le même nom. En descendant vers l'océan, vous pourrez observer les coulées de lave de l'irruption du Teide de 1706. Si vous souhaitez y passer une nuit, les habitants du village ont transformé certaines de leurs maisons en gites ruraux mais ne vous attendez pas à être servis au petit déjeuner; en Espagne les gites ruraux ne proposent pas ce genre de service. Très fréquenté pendant la journée, il se vide en fin d'après midi et seuls les habitants y résident la nuit. Vous y trouverez un petit musée de l'artisanat canarien et un tout petit marché tenu par les habitantes. Chapeaux de paille de palmier ou pots de miel de l'ile, les autochtones vous accueilleront les bras ouverts si vous vous intéressez à leurs créations...

Tenerife - Guarachico

Jusqu'en 1706, Guarachico était le port le plus important de l'ile mais cette date fut marquée par une terrible irruption du Teide qui détruit une bonne partie du village. On peut encore observer deux grandes coulées de lave qui ont épousées le relief des corniches avant de se jeter dans l'océan. Ces coulées ont donné naissance à des piscines naturelles dans lesquelles les habitants aiment se baigner. L'architecture de Guarachico est particulièrement intéressante, la plupart des édifices datent du XVIIème et si vous connaissez le Mexique vous serez surpris de reconnaître la même configuration urbaine qu'à Oaxaca, ville organisée autours du Zócalo. À Guarachico la place du village est dominée par l'église Santa Ana du XVIème siècle, sur le coté gauche vous pourrez découvrir le couvent de San Francisco qui a été converti en musée. L'autre coté de la place est surélevée, un kiosque à musique se situe au centre et des bancs ombragés jouissent d'une vue particulièrement belle sur l'entrée du village et l'ancien port. Selon les historiens, l'architecture coloniale mexicaine s'est fortement inspirée des villes et villages de Ténérife. Juste en face du port, vous pourrez observer l'île des oiseaux, cette île est réservée aux scientifiques, elle fait partie des escales des oiseaux lors des grandes migrations de l'automne. Cette île préservée du tourisme prouve la richesse de la faune et la flore canarienne.

Santa Cruz de La Palma

Sur l'île de La Palma, la ville de Santa Cruz étage ses vieilles maisons blanches à balcons et aux patios envahis de végétation. Cette capitale a su conserver l'ambiance de son petit port et son passé de ville coloniale.

Gomera - San Sebastian

Sur l'île de Gomera, San Sebastian entoure une petite plage de sable, sur la côte est de l'île, encore à l'abri des grands flux touristiques. C'est dans l'église de Parroquia que Christophe Colomb se recueillit, avant son départ pour les Amériques.

Lanzarote - Arrecife

Arrecife, la capitale de Lanzarote, est une belle et paisible ville portuaire située sur la côte est de l'île. La vie culturelle y est très intense, les musées et les édifices historiques sont présents en très grand nombre, et notamment la fondation Cesar Manrique, qui fut son lieu de résidence, et les châteaux de San Gabriel et de San Jose.

Lanzarote - Teguise

Teguise, l'ancienne capitale de l'île de Lanzarote fondée par le Normand Jean de Bétancourt, est entourée d'un fascinant paysage volcanique constitué d'anciens cratères et de coulées de lave solidifiée. Une grande partie de l'histoire de l'île se reflète dans son centre historique préservé. Téguise était le nom de la dernière princesse aborigène.