Voyage: Espagne Baléares

Les villes

Un archipel, trois îles, plusieurs possiblités. Si Palma de Majorque, la vieille cité, fait office de valeur sûre, sa petite soeur, Minorque, n'a rien à lui envier. Sa capitale, Mao, est un des plus beaux ports naturels de la Méditerranée. De son côté, Ibiza abrite un trésor trop méconnu, pourtant classée au patrimoine de l'humanité par l'Unesco : le centre historique de sa capitale Eivissa, blotti dans ces impressionnantes murailles dominant une superbe rade abritée : un incontournable.

Majorque - Palma

La capitale des Baléares a été conquise en 1229 par Jacques Ier d'Aragon. La Vieille Cité contraste avec la ville balnéaire qui l'entoure. Elle renferme une majestueuse cathédrale gothique dominant le front de mer. Sa rosace ornée de vitraux atteint 12,5 m de diamètre. Dans la chapelle royale, le baldaquin en fer forgé est signé Gaudi. Juste à côté, se trouve le palais de l'Almudaina : une ancienne forteresse maure, transformée en résidence des rois de Majorque. A l'est, les Banys Arabs, datant du Xe siècle, sont les derniers vestiges d'une cité, jadis parmi les plus importantes d'Al Andalus. Au nord-est, la basílica de Sant Francesc se distingue pour son cloître de style gothique. Pour les gourmants, un passage s'impose au Forn des Teatre, une vieille patisserie réputée pour son "gato" aux amandes. En dehors du centre, le Castell de Bellver, dressé sur une colline, offre une vue remarquable sur la baie de Palma.

Majorque - Valldemossa

A 17 km de Palma, Valldemossa est un village très touristique et un lieu de villégiature privilégié pour les habitants de Palma. Il est surtout réputé pour sa chartreuse qui abrita les amours de George Sand et Frédéric Chopin. Les cellules des moines, qu'occupèrent les deux amants, renferment de nombreux souvenirs de leur passage. La chapelle, ornée de fresques de Miguel Bayeu, le beau-frère de Goya, un musée d'Art contemporain et une étonnante pharmacie du XVIIIe complètent la visite. Enfin, le cloître jouxtant la sacristie sert de cadre en août à des concerts de piano. A 2 km de Valldemossa, la demeure historique de Son Marroig mérite également une visite.

Minorque - Mao

La capitale de Minorque, Mao, jouit de l'un des meilleurs ports naturels de la Méditerranée, se déployant sur 5 km. Il fait bon flâner dans ses ruelles renfermant de nombreuses demeures géorgiennes, bâties par les anglais au XVIIIe siècle. La ville offre, en revanche, assez peu de visites culturelles. L'église Santa Maria se découvre, entre autres, pour ses orgues. La Colleccio Hernandez Mora regroupe oeuvres d'art et pièces archéologiques de Minorque. Faites également un petit tour à l'Església del Carme, une ancienne église carmélite transformée en marché de fruits et légumes.

Minorque - Ciutadella

Sur Minorque, à l'opposé de Mao, Ciutadella possède beaucoup de charme. Les ruelles de la vieille cité bordent de nombreux palais mais seul le palau Salort, construit au début du XIXe siècle, est ouvert au public. Unique réscapée de la destruction de la ville par les turcs en 1558, la cathédrale de Menorca offre une belle façade du XVIIe siècle. Bordée de cafés et de palmiers, la Plaça de Born fût aménagée par les Maures dans un premier temps, puis reconstruite dans le style Renaissance au XVIe siècle. Prolongez la visite par l'hôtel de ville, de style gothique, et par une promenade sur le petit port.

Ibiza

Dominée par les remparts de la ville haute, Ibiza ville, (Eivissa en Catalan) s'étend sur la côte sud de l'île. L'arrivée en bateau au port de la capitale de l'île, abrité dans unne superbe rade abrité, est inoubliable ! Deux portes fortifiées permettent d'accéder au sommet de la vieille cité offrant de superbes points de vue sur la ville et le port. Tout le centre historique de la ville est classé au patrimoine mondial par l'Unesco. L'église Santo Domingo et la cathédrale font parties des plus beaux bâtiments. Aux pieds des remparts, entre le quartier de Sa Penya et de la marina, la ville regorge de ruelles étroites, devenues le centre de la vie nocturne d'Ibiza. Bars, cafés, restaurants, discothèques et boutiques branchées se succèdent dans cette véritable petite médina orientale. La marina qui longe le bord de mer débouche sur le quartier moderne.