Voyage: Espagne Andalousie

Les villes

Séville, Cordoue, Grenade, Cadix. Les belles andalouses rivalisent toutes de beauté. L'idéal pour parcourir et profiter des charmes de chacune de ces villes est d'opter pour un autotour. Nombreux sont les tours-opérateurs qui programment ce type de voyage.

Séville

Séville est la capitale de l'Andalousie. Au centre, Santa Cruz, son ancien quartier juif, se compose de ruelles bordées de patios fleuris. Il renferme la cathédrale et la Giralda : un édifice gothique du XVe siècle dominé par une tour maure qui remonte à 1198. L'église compte cinq nefs. Ne ratez pas la Capilla Mayor pour sa grille plateresque et le retable. Du haut de l'ancien minaret, vous découvrez le panorama sur la ville. En bas, faites une pause dans le Patio de los Naranjos : la cour des orangers. Les murailles de l'Alcázar protègent le quartier. A l'intérieur, vous admirez les palais et les jardins de Pierre le Cruel et de Charles Quint. Tout près, l'Hospital de los Venerables présente des fresques de Valdés Leal et de son fils. Ce lieu abrite également de nombreuses expositions d'art. Prolongez la visite par l'église baroque restaurée. Le quartier d'El Arenal longe le río Guadalquivir. La Torre del Oro règne sur le fleuve. Elevée par les Maures au XIIIe siècle, elle protégeait le port. La Plaza de Toros de la Maestranza se remarque à sa façade baroque. Ses arènes blanches figurent parmi les plus anciennes d'Espagne. Les amoureux se retrouvent au paseo de Cristóbal Colón, une promenade ombragée. En face du centre-ville, sur l'autre rive du Guadalquivir, le quartier de Triana a conservé l'atmosphère populaire du Vieux Séville. La rue commerçante de San Jacinto représente la rue principale du quartier. Elle donne dans la rue Alfarería, où des ateliers de potiers continuent de travailler le style traditionnel de la céramique de Triana. Toute la rue Castilla débouche dans la ruelle de l'Inquisición, où les patios des maisons débordent de fleurs. Près de la Cartuja, se trouve le Parc culturel et de loisirs de la Cartuja. Sur les quais, vous pouvez admirer le panorama des ponts de l'Expo 92. Hors du centre, au sud de la ville, le Parc María Luisa s'étend sur 400 000 m2. Au nord, les églises baroques et mudéjares voisinent avec les nombreux bars à tapas à l'ancienne.Un soir offrez-vous un tablaos de flamenco : un cabaret dans le barrio de Santa Cruz. Séville propose de nombreux bars aux environs de la cathédrale. Le quartier de l'Alfalfa regroupe les discothèques. Les rues Marqués de Paradas et Julio César sont animées jusqu'à l'aube. L'été, profitez des terrasses installées sur deux berges du fleuve.

Cordoue

La ville de Cordoue borde un méandre du río Guadalquivir. La Mezquita, Grande Mosquée, repose sur plus de 850 colonnes de marbre, granit et jaspe. Le début de sa construction remonte à 785. Le mirhab attire par son éclat. Cette niche à prière protégeait une copie du Coran d'une valeur inestimable. La première chapelle chrétienne, bâtie à l'intérieur de la mosquée, date de 1317. A l'ouest de la Mezquita, l'ancien quartier juif constitue le coeur de la Vieille Ville, avec ses rues pavées et ses balcons en fer forgé. L'Alcázar de los Reyes Cristianos comprend un palais du XIVe siècle et des jardins avec des bassins et terrasses.

Grenade

Au pied de la Sierra Nevada, la ville de Grenade s'élève sur trois collines. C'est de 1238 à 1492, sous la dynastie nasride, que la cité a connu son apogée. Elle réunissait savants, artistes et érudits. L'Alhambra, ses palais et ses jardins cernés par les remparts témoignent des intentions de l'époque : une reproduction du paradis terrestre. Le plafond du Salón de Embajadores représente les sept ciels de la cosmogonie musulmane. Le Patio de Arrayanes enveloppe le bassin de la cour des Myrthes. Ce dernier reflète la lumière dans les salles voisines. Pénétrez dans la Sala de los Abencerrajes pour sa coupole à stalactites. A ne pas manquer non plus : le Patio de los Leones. Les toits de l'Alhambra s'admirent au soleil couchant. L'été, les émirs nasrides séjournaient au Generalife. Au centre, le Patio de la Acequia aligne ses jets d'eaux. Promenez-vous dans le dédale des rues de l'Albaicín. C'est le quartier le plus marqué par les origines arabes de la ville. El Bañuelo, des bains maures du XIe siècle, laissent rentrer la lumière naturelle par de petites ouvertures en forme d'étoiles. Santa Ana, église du XVIe siècle, se situe dans le même secteur.

Ronda

Construite sur un promontoire rocheux, Ronda est l'une des plus anciennes villes d'Espagne. Séparée en deux par un profond ravin, elle s'enorgueillit de son Puente Nuevo, un pont datant du XVIIIe siècle, suspendu à 100 m de hauteur. A voir également : le palais de Mondragon, une remarquable demeure de style arabe agrémentée d'un petit musée, et la plaza de Toros, les premières arènes d'Espagne inaugurées en 1785. C'est en effet à Ronda que Pedro Romero fixa les règles de la corrida.

Jerez de la Frontera

Jerez de la Frontera est la capitale du vin de Xérès. La ville se prête à la visite d'une bodega, a effectuer de préférence en septembre, pendant la période des vendanges. Autre spécialité locale : le cheval andalou. Au nord de la ville, la Real Escuela Andaluza de Arte Ecuestre, qui compte parmi les plus grandes écoles d'équitation, propose des spectacles hebdomadaires ou des séances de dressage quotidiennes. Jerez de la Frontera est aussi très populaire pour sa tradition du flamenco et, notamment, son festival Viernes Flamencos qui se tient en août. L'océan Atlantique est tout proche.

Cadix

Située en bord de mer, Cadix est agréable pour flâner sur ses larges plages et se promener dans ses ruelles animées. La Vieille Ville est la partie la plus intéressante à découvrir. Un passage par la tour baroque Torre Tavira permet d'admirer l'une des plus belles vues que l'on puisse avoir sur la ville et mieux comprendre son histoire. La cathédrale baroque et néo-classique possède une belle coupole couverte de tuiles jaunes. Pour les amateurs d'art, Cadix renferme plusieurs merveilles comme l'Immaculée Conception de Murillo à l'Oratorio de San Felipe Neri, les oeuvres de Goya à l'Oratorio de la Santa Cueva et le Museo de Bellas Artes.