Voyage: Equateur et Galapagos

La faune et la flore

L'Equateur et les îles Galápagos possèdent une faune et une flore d'une grande richesse et d'une immense diversité. Il est même incroyable qu'autant d'espèces soient rassemblées sur un territoire aussi petit. Chaque jour passé dans l'un des nombreux parcs naturels est ponctué de rencontres animales et d'observations végétales. Requins, tortues géantes, pumas, jaguar et iguanes ne sont qu'un "avant-goût" de ce qui vous attend là bas.

Faune et flore des Galapagos

Qui n'a pas rêvé de plonger dans le monde animal des îles Galapagos, à 1 000 km des côtes de l'Equateur, en plein océan Pacifique. Depuis le pont de votre bateau de croisière, vous guettez les baleines, dauphins, requins-marteaux, raies manta, tortues et iguanes de mer. L'archipel comprend 15 îles et 40 îlots. Leur superficie varie de 1 à plus de 600 km². Sur terre, vous évoluez le long des rivages et au milieu des palétuviers, des mousses, des cactus et des fougères qui peuvent atteindre la taille des arbres. Vous partez à la découverte des manchots des Galapagos, des flamants roses, des iguanes et tortues géantes. (certaines mesurent jusqu'à 2 m de long et pèsent facilement plus de 200 kg). Vous interrogez les guides naturalistes, improvisez une baignade pour vous rafraîchir ou approchez la faune marine, muni d'un tuba. Certains nagent avec les otaries ! Albatros des Galapagos, fous masqués, à pattes bleues ou à pattes rouges et cormorans les plus grands du monde planent, volent, au-dessus de l'archipel.

Faune et flore de l'Oriente

A l'est de l'Equateur s'étend la région de l'Oriente, le bassin amazonien qui couvre plus de la moitié de la surface du pays. Loin, dans la forêt, vous pouvez séjourner dans un lodge, camp de base privilégié pour l'observation de la flore et de la faune. Pumas, jaguars, boas et anacondas se cachent au c œur de la végétation tropicale, composée d'arbres entremêlés de lianes s'élevant parfois au-delà de 50 m. Dauphins d'eaux douces et otaries géantes vivent dans les cours d'eaux qui se déversent dans l'Amazone, depuis la cordillère des Andes. Au nord de l'Oriente, le Parc national Cuyabeno abrite de nombreux animaux : singes, caïmans, perroquets, toucans, serpents et dauphins.

La faune andine

Dans les Andes centrales, le Parc national de Cotopaxi occupe plus de 30 000 hectares. Lamas, renards, pumas, condors et ours y cohabitent.

Faune et flore des côtes

Au centre de la côte, l'île Fragatas attire les amoureux des oiseaux qui abondent dans les mangroves de la réserve de Churute. Ils partagent les branches des mangliers rouges et des palétuviers avec les nombreux insectes occupant ces labyrinthes de forêts. Tout près, Bahia de Caraquez, offre les jolies plages de sa station balnéaire. Plus au sud, le Parc national de Machalilla rassemble tortues, iguanes, hérons et aigles. Sur ses rivages, ne ratez pas les plages impressionnantes de Playita et de Tortugita.

Les Tortues des Galapagos

Si c'est grâce aux petits pinsons que Darwin pu ébaucher sa théorie sur l'évolution, il n'en fut pas moins frappé par les tortues géantes qu'il rencontra sur les îles, véritables vestiges d'archaisme biologique. Aujourd'hui encore, le mode de vie de ces reptiles d'un autre âge demeure une source de questions et d'étonnement.