Voyage: Egypte

Les paysages

L'Egypte est un très vaste pays : sa superficie atteint le million de kilomètres carré. Toutefois, 90% de la population se concentre sur l'étroite bande de terre fertile des berges du Nil. Le fleuve traverse le pays du nord au sud. De part et d'autre de cette frontière naturelle, le désert domine : libyque à l'ouest, arabique à l'est.

Le désert libyque

Formé principalement de hautes dunes de sable de 300 à 400 m de hauteur, le désert libyque couvre les 23 du pays. C'est un espace vierge parsemé de cinq oasis. Habitées par des berbères, Siwa, Bahariya, Farafra, Dhakhla et Kharga vivent principalement de la culture des dattes. Depuis Farafra, ne manquez pas une incursion dans le désert Blanc, des kilomètres de drôles de concrétions calcaires en forme de pyramides, d'icebergs ou de champignons.

Le désert arabique

A l'est du Nil, jusqu'à la mer Rouge et dans la péninsule du Sinaï, c'est le désert arabique. Au pays des bédouins, le décor est de pierre, plateaux caillouteux hérissés de blocs montagneux roses, dépassant parfois 2 000 m (parfaits pour un trekking). C'est le cas, dans le Sinaï, du mont Moïse (ou mont Sinaï), haut de 2 285 m. Moïse aurait, en son sommet, reçu les Tables de la Loi. On peut aujourd'hui assister là-haut, à un lever de soleil rougeoyant, après trois heures d'ascension nocturne, entre caravanes de dromadaires et touristes.

La vallée du Nil

Entre le désert libyque et le désert arabique, la vallée du Nil est le poumon vert de l'Egypte : une bande de terre fertile longue de 1 500 km et large de 1 à 20 km, terminée au nord (au-dessus du Caire) par une immense plaine marécageuse en forme de delta, d'Alexandrie à Port-Saïd. La vallée du Nil est un précieux jardin, planté de blé, de cannes à sucre, de fruits et de légumes, est le bien des fellahs, les paysans, en gallabiyya (tunique longue) aux couleurs pastel, des femmes en noir et des enfants aux pieds nus. Traverser cet éden de verdure, au cours d'une croisière sur le Nil à la découverte des vestiges pharaoniques, procure un délicieux sentiment de sérénité.