Voyage: Crète

Les villes

Héraklion

? Sylvain Grandadam

Héraklion, la capitale, compte 120 000 habitants et se trouve sur la côte nord, environ à mi-chemin entre les deux extrêmités de l'île. Héraklion ne mérite pas qu'on y séjourne longtemps. En dehors des petites rues piétonnes, du Musée archéologique et du palais de Cnossos, la ville, sans charme particulier, est envahie par les touristes et vit au rythme des avions qui la survolent...
Ses environs recèlent cependant de nombreux sites historiques. Ils offrent un paysage de montagnes, de plaines et de plateaux, tapissés d'oliviers à perte de vue. Le littoral, quant à lui, depuis les hauteurs de Ligaria jusqu'au village de Limenas Hersonissos, est couvert d'hôtels, des plus simples aux plus haut de gamme à l'est d'Héraklion, et de constructions en tous genres, preuve d'un urbanisme non contrôlé.

Hania

? Sylvain Grandadam

Egalement appelée La Canée, Hania a su garder un rythme et une ambiance très méditerranéens. Le vieux port n'abrite plus un seul bateau (ils sont dans la partie Est), mais garde une empreinte turque dépaysante, avec ses minarets et les dômes de la mosquée. Non loin du port vénitien, le quartier de Topanas et ses petites ruelles ombragées cachent d'anciennes maisons vénitiennes et de charmantes boutiques. Le Musée archéologique, le musée de la Marine et le Musée historique possèdent tous les trois des pièces intéressantes, pour comprendre l'histoire de l'île et de la Grèce.

Réthymnon

? Patrick de Franqueville

Situé entre Héraklion et Hania, sur la côte Nord, Réthymnon est un port commerçant et populaire important. L'architecture vénitienne est très présente dans les vieux quartiers. Les minarets sont également très nombreux. Les mosquées Nerantzes, pour la beauté de son portail, et Kara Mussa, pour son architecture, font partie des visites incontournables. La forteresse vénitienne est l'occasion d'une promenade agréable, non seulement pour la vue sur le port, mais aussi pour l'intérêt de la ville.