Voyage: Chine Shanghai et le Sud

Les paysages

Quelques-uns des plus beaux paysages de Chine se trouvent dans la province du Guangxi, autour de la ville de Guilin, située à 35 h en train et 1 h 40 en avion de Shanghai.

Les pains de sucre de Guilin

Au départ de la ville de Guilin, les balades en bateau de courte croisière offrent un spectacle féerique en longeant les montagnes karstiques en "pains de sucre" qui se dressent le long de la rivière Li. Guilin ne présente qu'un intérêt relatif, contrairement à ce que laisseraient penser les innombrables hôtels de luxe récemment édifiés. On trouve peu de lieux à visiter, hormis les parcs aménagés (celui de la Colline aux sept étoiles évoque la Grande Ourse), la colline en Trompe d'éléphant, la grotte de la Flûte de roseau, à 6 km du centre-ville, et le mont Yao (ascension en télésiège pour une vue panoramique). Chaque soir, sur un quai longeant la rivière, se tient un marché aux antiquités où l'on peut chiner des copies de statues bouddhiques, nappes brodées et divers jolis objets ethniques en bois ou en corne, à des prix qu'il faut marchander. La nuit venue, la principale attraction est un spectacle de pêche au cormoran depuis une barque de bambou équipée d'une lanterne. Ce spectacle est organisé exclusivement pour plusieurs bateaux, chargés de touristes, en même temps.

Les rizières de Yangshuo

Depuis Guilin, la promenade d'une journée en bateau sur le fleuve Lijiang jusqu'à Yangshuo (6 h pour 60 km) remporte tous les suffrages. Panorama magnifique des collines karstiques s'élevant dans la brume qui ont inspiré tant de peintres et de poètes. Le bon plan consiste à passer une nuit à Yangshuo, petite ville qu'affectionnent les routards. Là, on peut louer une bicyclette pour parcourir la campagne plantée de rizières qui produisent jusqu'à trois récoltes par an. Retour en bus à Guilin en 2 h.

Les minorités ethniques du Guangxi et du Guizhou

Guilin sert de point de départ pour aller à la rencontre des ethnies du Guangxi et du Guizhou. Parmi les Zhuang (qui constituent plus d'un tiers de la population du Guangxi), on peut aller à la rencontre des Yao dont certains groupes portent, les jours de fête, des coiffes à cornes d'argent, retenues par des galons orangés. A 140 km en bus de Guilin, Jinxiu, est au centre d'un district intéressant à parcourir avec les bus locaux. Par contre, sachez que l'hébergement y est plutôt rudimentaire. Plus éloignées, donc nettement moins visitées, les "nationalités minoritaires" de la province voisine, le Guizhou, sont passionnantes. Buyi, Shui, Yi, Miao, Hui... chacune est divisée en sous-groupes difficiles à mémoriser.

Le pays des Dong

Les Dong sont répartis à l'est de la province, une région ouverte au tourisme depuis peu. Le pays des Dong est connu grâce au reportage photos de Yann Layma, sous le nom de "Mer des chansons", car les Dong ont l'habitude de s'exprimer en chantant. Leurs rizières sont sculptées à flanc de montages escarpées. Ils habitent de sublimes maisons, construites en bois sombre, et sont extrêmement fiers de leurs monumentaux "ponts du Vent et de la Pluie" et "tours du Tambour" qu'ornent leurs toitures de tuiles noires. Seuls les bus (parfois avec couchettes) et les minibus locaux, permettent d'atteindre ces villages par des routes pistes. Ici, les gens qui portent le costume national au quotidien, savent encore ce qu'un accueil simple et souriant veut dire. Louer à plusieurs une voiture avec chauffeur, par l'intermédiaire d'un tour-opérateur en France ou au départ de Guilin, par exemple, et réserver son séjour dans des auberges spartiates locales, constituent une excellente solution à un prix raisonnable.

Les villages

Parmi les villages à découvrir : Sanjiang, Zhaoxing, Chengyang, Diping, Jitan... Un conseil : prévoir de passer, au moins, une journée et une nuit dans deux de ces villages, pour prendre le temps de se familiariser avec la population souriante, toujours curieuse de rencontres. Marchés et fêtes sont fort nombreux.