Voyage: Canada, Québec

Les paysages

Le Québec est une vaste étendue de richesses naturelles. Les forêts qui composent principalement les paysages étonnent par leur diversité et leurs couleurs. Dans le nord du Québec, les grandes contrées sauvages, où se succèdent des kilomètres de bois, de pins, ou des déserts de toundra ne sont pas des légendes. Cette région, qui couvre plus de la moitié de la superficie du Québec, est habitée par seulement 40 000 habitants, dont une majorité d'Inuit sur le territoire du Nunavik. La nature est donc pour le moins restée sauvage et les modes de vie, très traditionnels...Un formidable dépaysement.

Le Bouclier canadien

Evoquant la forme d'un immense fer à cheval, le Bouclier - une très ancienne chaîne de montagnes érodées - borde la baie d'Hudson. Délimité par les Innuitian Mountain, au nord, et par les Appalaches, au sud, ce vaste territoire couvre près de 4,6 millions de km2. Dans cette région peu peuplée, qui constitue le coeur du pays, s'épanouissent les grandes forêts et coulent d'innombrables rivières, dont certaines participent à la production d'électricité.

Le Saint-Laurent

Dans le sud du pays, l'impressionnant fleuve Saint-Laurent traverse le Québec, sur plus d'un millier de kilomètres, traversant les régions de Manicouagan et de Duplessis, avant de se jeter dans l'océan Atlantique. La plupart des Québécois sont installés sur les terres qui bordent le fleuve, comme dans la région de Montréal. La nature n'en reste pas moins préservée et les parcs nationaux, provinciaux ou encore les réserves fauniques ne manquent pas. Plus d'une vingtaine sont entretenues dans le Sud du Québec afin de profiter des richesses naturelles (sentiers de randonnées, camping, gîtes...).

Les cantons de l'Est

Les "cantons de l'Est" (appelation touristique de la région d'Estrie), situés au sud-est de Montréal, désignent l'une des plus belles régions du Québec. Posé sur les contreforts des Appalaches, ce territoire fait penser, par l'architecture des maisons, des villes, des paysages montagneux et des lacs, aux paysages de la Nouvelle-Angleterre. Un cadre idéal pour la pratique des sports de glisse (Mont Sutton, Orford, Owl's Head et Bromont) et qui offre une atmosphère anglo-saxonne, bien que la population y soit à plus de 90% francophone.

Les Laurentides

Dans le Sud-ouest, la région des Laurentides séduit par la présence de ses paysages variés, lacs, montagnes, forêts, ainsi que par la possibilité des activités sportives proposées. Les Laurentides possèdent la plus forte concentration de stations de sports d'hiver en amérique du nord, et le ski y devient roi en hiver. L'été, elle offre de magnifiques panoramas, propices à la pratique de randonnées, du canoë, etc.

Le Saguenay

Dans le centre du pays, le Saguenay prend sa source dans le lac Saint-Jean, puis traverse un paysage marqué par les montagnes et les falaises, avant de gagner le fleuve Saint-Laurent. Cet affluent dessine alors un fjord magnifique et très profond. Durant la saison hivernale, le fjord de Saguenay est l'un des lieux de pêche sous glace les plus fréquentés de la région. Pour se protéger du vent, cette pêche, héritée des coutumes amérindiennes, se pratique depuis des cabanes en bois.

La rivière Montmorency

Au nord de la ville de Québec, sur la côte de Beaupré, la rivière Montmorency coule tranquillement, en direction du fleuve, puis atteint une dénivellation immense, qui la projette dans le vide. Quelques 80 mètres de chute - une fois et demie plus élevée que les chutes du Niagara - procurent un spectacle naturel incroyable.

La région de Lanaudière

Surnommée "la région verte", la région de Lanaudière offre un cadre propice aux randonnées nature et aux découvertes culturelles. Située entre le fleuve Saint-Laurent, le massif laurentien, la Mauricie et les Laurentides, elle fait partie des régions centrales du Québec. Dans la plaine, au sud, se concentrent des villes et villages agricoles ainsi qu'un certain nombre de lieux historiques. Le piedmont, au centre, est apprécié pour ses nombreux lacs et ses multiples attraits naturels. Le plateau laurentien, tout au nord, est recouvert de forêts sauvages et attire les amateurs de pêche à la truite mouchetée et d'aventures en plein air. Les passionnés de faune sauvage, particulièrement les ornithologues, y trouveront un terrain d'observation idéal, notamment dans les réserves de la Rouge-Matawin, la Mastigouche et dans une partie du parc du Mont-Tremblant. L'archipel du lac Saint-Pierre, dont les paysages évoquent les bayous louisianais, abrite quant à elle la plus vaste héronnière du Québec. Une partie de cette zone - les îles de Berthier - a été officiellement reconnue par l'UNESCO comme "Réserve mondiale de la biosphère". Autre particularité de la région : les chutes d'eau et les cascades. Ainsi il ne faudra pas manquer de découvrir les chutes Dorwin, sur la rivière Ouareau, à Rawdon, ou celles du parc régional des Chutes-Monte-à-Peine-et-des-Dalles. La Lanaudière abrite aussi une réserve autochtone, à environ une heure de route de Saint-Michel-des-Saints, où vivent les Atikamekw (Manawan).