Voyage: Brésil

Les villes

Les principales villes sont concentrées sur les côtes. Chacune possède ses racines propres, son architecture et sa population bien marquée. Les empreintes de la présence coloniale, portugaise et espagnole, sont partout : demeures du XVIIe siècle, églises baroques ou néo-classiques innombrables, azulejos omniprésents, bâtiments Art Nouveau ou Renaissance constituent une richesse inégalée sur le continent sud-américain.

Rio de Janeiro

"Dieu a fait le monde en 6 jours, plus un jour pour Rio" déclarent ses habitants, les Cariocas. La beauté de Rio de Janeiro, excessive, fascine, plus pour son site naturel grandiose que par son architecture un peu anarchique. Au sud, le Pão de Açucar (le pain de sucre) symbolise la ville. Ce rocher de granit atteint presque 400 mètres de haut. Il s'avance en saillie à l'entrée de la baie de Guanabara. Aussi grandiose, le Corcovado est une montagne qui s'élève à plus de 700 m. Un train typique haut en couleur vou y emmène à travers la forêt tropicale. A son sommet, se dresse la statue géante du Christ rédempteur, l'une des 7 nouvelles merveilles du monde. La vue sur la baie de Rio est époustouflante ! De la plate-forme aménagée, vous découvrez la baie. Un escalier mécanique permet aux personnes âgées ou handicapées d'atteindre le sommet, mais on recommande de monter à pied pour apprécier les nombreux points de vues ! Toute la vie de Rio s'articule autour de ses plages : baignade, discussion, travail, football, rencontre, garderie... Elle compte 23 plages. Copacabana attire pour sa courbe parfaite de plus de 4 km de long. Les week-ends d'été, elle accueille plusieurs centaines de milliers de personnes. Celle d'Ipanema, select, paraît plus intime grâce à sa rangée de palmiers. Elle borde le quartier chic du même nom. Barra, plus sauvage, plus calme, s'étend sur 18 km de long. Les surfeurs se retrouvent à la plage do Arpoador. Les plongeurs pratiquent la pêche sous-marine aux îles Palmas, Cagarras, Comprida et Rasa qui se situent face à la ville. Sans oublier le deltaplane, depuis les rochers.

Paraty

Une valeur sûre ! Descendez la Costa Verde jusqu'à Paraty, située à 240 km au sud de Rio. Là, vous découvrez un trésor d'architecture coloniale préservée. La praça da Matriz, avec ses maisons et son église jaune de style néo-classique, s'impose comme la première visite. Continuez par la rua da Praia, inondée à l'occasion des grandes marées, et l'église baroque de Santa Rita. Au sud, s'étendent les plages comme celle de Trinidade dans le Parc national de la serra da Bocaïna.

Salvador da Bahia

Tout comme Rio, Salvador, dans le Nordeste, berceau du Brésil, est incontournable. La plus africaine des villes brésiliennes possèderaient 365 églises ! Son centre, classé au patrimoine mondial par l'Unesco, se divise en deux parties. La ville haute renferme le coeur historique : le pelourinho. Un lacis de ruelles que bordent des maisons coloniales aux façades pastels roses, jaunes, vertes et bleues. La place Terreiro de Jesus comprend les trois églises les plus célèbres de la ville. La plus grande, la Catedral de Basilica, figure parmi les chefs-d'oeuvre du baroque colonial. Dans le secteur de Maciel, l'Igreja São Francisco s'enorgueillit de ses légendaires dorures intérieures et de ses tours d'azulejos monochromatiques. A voir également : l'igreja da ordem Terceira de São Francisco aux styles plateresque et franciscain, l'igreja da Ordem Terceira do Carmo, le plus grand monastère de Salvador et l'igreja Santa Tereza. Prenez l'ascenceur Lacerda pour rejoindre la ville basse qui, bloquée entre la baie et la colline, représente le quartier des affaires. L'igreja N-S do Bonfim se reconnaît facilement, avec sa façade rococo et ses guirlandes d'ampoules colorées. Elle symbolise l'un des plus hauts lieux de dévotion du Brésil. Le fort de Montserrat, de couleur blanche, domine le port et la baie de tous les Saints. Les rues de Salvador longent le front de mer. Au nord de la ville, ne ratez pas les plages, considérées comme les plus belles du Brésil. Vinicius de Moraes immortalisa celle d'Itapoã. Le soir, cafés, bars et restaurants s'animent dans le pelourinho.

Recife

Dans l'Etat du Pernambouco, se trouve la ville de Recife. Les rivières Beberibe et Capiraribe découpent son centre en quartiers, reliés par des ponts. Santo Antônio et São José appartiennent à la ville ancienne. Le convento Santo Antônio, datant de 1606, se remarque pour son cloître avec ses voûtes et ses azulejos. La Capela Dourada, petite chapelle, se repère aisément grâce à son extérieur baroque. L'intérieur est entièrement revêtu de bois de cèdre, feuillé d'or. L'igreja N-D do Rosário dos Homens Pretos et son superbe maître-autel, l'igreja et le convento N-D do Carmo et sa façade baroque, l'igreja N-D da Conceição dos Militares méritent également une visite. Dans la ville moderne, l'avenue de Boa Viagem étire sa promenade et ses cocotiers sur le front de mer. Ici, se concentrent les restaurants, les bars et les boîtes de nuit. Sur la plage, vous pouvez louer une jancada, une embarcation pour une promenade.

Olinda

Olinda, cité coloniale, offre le calme de ses ruelles. Le couvent franciscain de São Francisco renferme une église et une chapelle. Notez ses tableaux d'azulejos qui représentent des scènes de la vie de Saint François d'Assise. Les contemplateurs aiment la praça da Sé et sa vue sur le littoral. En fin d'après-midi et le week-end, les habitants ont l'habitude de se retrouver sur cette place pour boire, manger et écouter de la musique.

Belém

Belém, capitale du Pará, ville d'Amazonie métisse, se situe à l'embouchure du plus grand fleuve du monde. Maisons ornées d'azulejos, églises coloniales et baroques, palais Art nouveau façonnent la Vieille Ville, discrète. Elle abrite la catedral da Sé, oeuvre d'Antônio Landi au XVIIIe siècle. LeVerr-O-Peso, le marché municipal sur les quais, borde la baie de Guajará. La praça de la Républica est entourée par un centre commercial, situé dans le quartier du même nom.

Manaus

Capitale centrale de l'Amazonie et port d'embarquement sur le fleuve, Manaus apparaît petite, au coeur de cet océan végétal. En son centre, la ville moderne conserve un port flottant, vestige de la glorieuse époque du caoutchouc. Il repose sur des cylindres qui accompagnent le rio Negro au gré de ses crues, pouvant atteindre 10 m. Les quartiers populaires alignent leurs constructions sur pilotis. Dans le centre, le Mercado Municipal Adolfo-Lisboa, de style Art nouveau, rassemble les habitants de la ville et ceux de la forêt qui viennent vendre leurs marchandises. A signaler : le teatro Amazonas datant de 1896, aujourd'hui centre culturel. Son bâtiment, de style Renaissance, voisine avec les escaliers et les colonnes néo-classiques. En amont de la ville, Ponta Negra offre sa plage de sable blanc, quand les eaux sombres du fleuve sont les plus basses (de septembre à mars).

Maceio

Ville balnéaire à 300 km au sud de Recife, Maceio offre de très belles plages bordées de cocotiers, ainsi que des piscines naturelles formées dans des récifs. Le centre-ville étant très moderne, il vaut mieux se diriger vers les plages. Celles de Pajuçara, Sete Coqueiros servent de point de départ pour aller voir en bateau les récifs. Plus loin au nord, commence un cordon de 100 km de plages. Le plus difficile sera de faire un choix parmi ces nombreuses possibilités de baignade. A Barra de Santo Antonio, on peut prendre le bateau pour se rendre sur l'île de Coroa. Au sud enfin, se trouve l'une des plages les plus renommées de Maceio : praia do Frances. C'est aussi l'une des plus fréquentées.

Brasilia

Capitale du pays depuis 1960, Brasilia est unique au monde pour son architecture. Oeuvre d'une planification urbaine très en avance pour son temps, qu'on a qualifiée parfois de "futuriste", Brasilia affiche des monuments aux lignes épurées, où l'art se mêle à l'architecture. Ce qui a valu à la ville d'être classée au patrimoine mondial de l'Unesco en 1987. De nombreux architectes ont participé à la création de Brasilia, mais on retient surtout les noms de Lucio Costa et d'Oscar Niemeyer.