Voyage: Bhoutan

Les villes

Traditionnellement disséminé dans les vallées, l'habitat bhoutanais ne s'est structuré que très récemment en agglomérations et la plupart des villes sont récentes. Pour autant, rares sont les constructions qui ne répondent pas aux critères de l'architecture traditionnelle.

Paro

? Francis Latreille/Hoa Qui

Comme presque toujours au Bhoutan, le village de Paro s'est développé autour du dzong, au milieu des années 80, et il n'y a guère qu'une rue principale commerçante. La ville vaut donc uniquement pour ses monastères et son Musée national, hébergé dans l'ancienne tour de guet, construite en 1650. Sa visite est incontournable et c'est une excellente introduction à la richesse culturelle du pays. Le musée est d'ailleurs considéré comme un temple par la population, puisque quasiment tous les objets ont une symbolique religieuse : les oeuvres d'art, les costumes, les bannières peintes ainsi que les tissus.

Thimbu

? Francis Latreille/Hoa Qui

Capitale du pays depuis le milieu du siècle, Thimbu compte environ 30 000 habitants. Il ne faut pas espérer une activité débordante, sauf pendant le marché hebdomadaire, mais les magasins de la rue principale sont le meilleur endroit du pays pour faire ses achats de souvenirs. A côté de l'Ecole de peinture, qui transmet le savoir-faire ancestral à la jeune génération, vous pourrez vous initier aux préparations médicinales traditionnelles, en vous rendant à l'Institut de médecine. La Bibliothèque nationale n'est pas non plus à négliger, car elle abrite une collection de livres anciens inestimables. On peut également y consulter des ouvrages sur le bouddhisme.