Voyage: Belize

Les villes

Belize City

? G?rard Boutin/Hoa Qui

Avec 80 000 habitants, Belize City est de loin l'agglomération la plus importante du pays. Cette ville contrastée a souffert des cyclones de 1961 et 1978, mais elle possède encore quelques beaux monuments. Allez voir Saint-John's Cathedral qui date de 1847 : c'est l'église anglicane la plus ancienne et la plus importante d'Amérique centrale. Poursuivez par la visite du Fort George District qui abrite d'élégantes demeures victoriennes. Dirigez-vous ensuite vers Government House qui était la résidence du gouverneur général au temps de la colonie. L'intérieur a conservé son mobilier d'origine et les jardins sont un agréable lieu de promenade.

Dangriga

Forte de 10 000 habitants, Dangriga est l'agglomération la plus importante du sud du pays. Elle héberge une importante communauté Garifuna. D'origine indienne et africaine, les Garifuna possèdent une culture propre qui s'exprime notamment par le chant et la danse. Ils représentent environ 10 % de la population du pays. Originaires de l'île de Saint-Vincent, ils débarquèrent dans le sud du Belize au XIXe siècle pour fuir l'oppression dont ils étaient victimes. La plus importante de ces migrations se produisit le 19 novembre 1832. Aujourd'hui, la date anniversaire est prétexte à rappeler l'héritage Garifuna à travers toutes sortes de célébrations qui entraînent la ville entière.

Belmopan

Capitale du Belize, Belmopan a été créée ex nihilo en 1970, suite au cyclone qui avait ravagé Belize City une dizaine d'années plus tôt. Ville moderne hébergeant 5 000 habitants, Belmopan ne constitue qu'un point de passage pour aller visiter les ruines mayas situées aux alentours, notamment Cahal Pech. Ceux qui souhaitent néanmoins faire le tour du centre pourront le faire à pied car celui-ci est très compact. Ne pas s'attendre à voir beaucoup d'animation, l'essentiel des bâtiments étant des sièges administratifs.