Voyage: Bahreïn

Les villes

Manama

? Thierry Perrin/Hoa Qui

Manama cultive le goût de la modernité à outrance dans les quartiers d'affaires. La tradition se retrouve dans les vieux quartiers. Vous passerez par l'Heritage Centre, pour comprendre la phénoménale évolution de Bahreïn, depuis le début du siècle. Vous y visiterez une maison bahreïnie authentique. Vous flânerez à Bab Al-Bahrein et dans les ruelles étroites du souk, pour y trouver quelques bijoux ou antiquités. Vous irez ensuite vers le quartier d'Awadiya. Dans les rues 639 et 640, si vous levez les yeux, vous verrez les balcons des harems sur lesquels les femmes venaient discrètement observer la rue. Vous y verrez aussi les "badgeers", ces tours qui permettaient l'aération des habitations. Ne ratez pas le départ des "dhows" devant l'Intercontinental Hotel. Ces embarcations arquées, en bois de teck, partent à la pêche chaque après-midi. Elles sont construites dans le respect d'une tradition orale, transmise depuis des générations. Le musée de Bahreïn vous initiera à l'histoire, à l'art, à l'archéologie et aux traditions du pays depuis plus de 7 000 ans.

Muharraq

? Thierry Perrin/Hoa Qui

Muharraq, sur l'île du même nom, est rattachée à Bahreïn par remblaiements gagnés sur la mer. Le souk conserve ses échoppes, ses grilles en fer forgé et ses balcons peints en vert. La Maison du Cheikh Isa, véritable palais dans la ville, fut restaurée en 1976. Dans un style différent, la Maison de marchand Beit Siyadi, à quelques minutes du souk, est unique pour ses décorations en frises de stuc et ses caissons de bois aux plafonds. Le musée de Rashid Al-Oraifi rassemble une belle collection d'objets en rapport avec la vie quotidienne des marchands de Bahreïn.