Voyage: Antilles néerlandaises

Les villes

Willemstad (Curaçao)

? G?rard Boutin / Explorer

La plus grande des îles, Curaçao, a pour capitale Willemstad. Cette ville à l'atmosphère coloniale se situe sur la côte Sud de l'île. Elle s'étend autour de Schottegat, son immense port naturel. Dans Punda, le vieux quartier, vous longez le Handelskade, le grand quai. Ses maisons, d'architecture néerlandaise, alignent leurs façades à pignons aux tons roses, bleus, jaunes et verts pistache. Juste à côté, au marché flottant, se rassemblent toutes sortes de bateaux en provenance d'Amérique du Sud. Ils accostent pour vendre leurs marchandises : poissons, légumes, fruits, etc. Toujours flottant, le pont Koningin Emmaburg est réservé aux piétons et rejoint le quartier d'Otrabanda de l'autre côté du chenal. Concernant les monuments, la synagogue Mikve Israel Emmanuel datant du XVIIIe siècle mérite une visite. La cour de son musée de l'Histoire juive abrite un miqveh, un bain rituel qui remonte à 250 ans. Le fort Amsterdam du XVIIe siècle représente le premier ouvrage destiné à protéger la ville. Aujourd'hui, il sert de siège au Parlement. Grimpez jusqu'au fort Nassau qui offre une vue sur le port. Et redescendez pour savourer la vie nocturne sud-américaine qui anime l'île tout au long de l'année.

Oranjestad (Aruba)

? Gilles Guittard/Hoa Qui

Oranjestad, capitale d'Aruba, la plus petite île avec ses 193 km², possède son marché flottant. À signaler : ses maisons coloniales dans un style qui marie le hollandais à l'espagnol.

Kralendijk (Bonaire)

? G?rard Boutin / Explorer

Bonaire, la moins peuplée des îles, compte environ 8 500 habitants. Kralendijk, sa capitale, constitue l'unique ville de l'île. À voir : ses bâtiments et ses maisons jaunes à toits rouges qui longent sa baie, protégée sur la côte Ouest.