Voyage: Allemagne

Les monuments

Des châteaux forts médiévaux aux remarquables palais baroques de la Renaissance, l'Allemagne présente un riche patrimoine que peuvent découvrir les amateurs de vieilles pierres. Le charme des parcs et pavillons aux alentours de ces monuments, décorés de précieux meubles d'origines et objets d'art au style rococo, complètent la visite.

Les châteaux de Louis II de Bavière

Les quatre châteaux de Louis II de Bavière sont tous sur la Route allemande des Alpes. Trois d'entre eux sont situés à proximité d'Oberammergau, un adorable village bavarois. Hohenschwangau est le château où le "roi fou" passa son enfance. Il est un mélange de style Tudor, gothique et médiéval. On peut y visiter une douzaine de salles et voir les fresques relatant des épisodes de la mythologie allemande qui bercèrent l'imagination du petit Louis. Appréciez l'éclairage du château en pleine nuit. Sur la montagne opposée, plus haut, se situe le château de Neuschwanstein, perché sur un éperon rocheux et perdu au milieu des sapins, avec au fond les cimes enneigées des Alpes. Tout droit sorti d'un conte de fée, il inspira Walt Disney pour dessiner celui de la Belle au bois dormant. On a une excellente vue sur les deux châteaux, depuis le pont Marienbrfcke ou en empruntant la télécabine (Tegelbergbahn). Perdu en plein milieu de la forêt à la frontière autrichienne, le château de Linderhof est le plus petit des quatre mais aussi le plus authentique. L'immense parc abrite la grotte de Vénus (la plus grande grotte artificielle d'Europe), le kiosque mauresque et le refuge de Hunding. Herrenchiemsee, le quatrième château - situé à 90 km de Munich - est une réplique du château de Versailles.

La route des châteaux forts

On trouve plus de 70 châteaux sur la Route des châteaux forts qui relie Mannheim à Prague. Elle conduit à travers les beaux paysages de la vallée du Neckar, les provinces de Hohenlohe, Frankenhahe ou la Suisse Franconienne. Elle passe par les sites de Heidelberg, Rothenburg ob der Taug, Nurmeberg, Bayreuth ou encore Bamberg. Hormis les châteaux, cette route est jalonnée par de nombreuses traces du passé : cités médiévales, constructions religieuses de toutes les époques et autres sites culturels.

Château de Nymphenburg

Lieu de naissance de Louis II (cousin de l'impératrice Elisabeth d'Autriche), ce château de style à la fois baroque et rococo, construit à l'époque à l'extérieur de Munich (aujourd'hui près du centre ville) était la résidence d'été des rois de Bavière. La décoration intérieure (teintures pourpres, peintures dorées et, à l'entrée, en trompe-l'oeil, tapisseries présentant des scènes mythologiques...) la " Galerie de la beauté " de Ludwig II avec ses portraits de femmes de la Cour de Versailles, le " cabinet des chinoiseries " et l'immense parc avec ses petits pavillons font de ce château une des principales attractions de la ville. A l'arrière de l'édifice, les jardins " à la française " que traversait en leur centre de un canal, ont ensuite été remaniés " à l'anglaise " et bordés de bois aux alentours. Ils sont depuis restés en l'état. On y trouve un petit pavillon de chasse, emblématique du style rococo, style architectural qui caractérise bien la Bavière. Les écuries accueillent aujourd'hui un musée des carrosses ayant notamment appartenus à Louis II.

Château de Possenhofen

A Possenhofen, l'ancien château où l'impératrice d'Autriche (Sissi) a vécu ses jeunes années bavaroises, est situé au coeur des bois, dans la région du lac de Starnberg. Avec ses tourelles dressées de créneaux, ses façades pimpantes et peintures vertes, ce château présente une architecture originale. Revendu à la fin du siècle dernier par l'Etat de Bavière à un homme d'affaires, pas moins de douze propriétaires se répartissent ses appartements. Il est clair que les autorités ont sous-estimé le potentiel touristique de ce monument, qui n'est donc visible aux visiteurs que de l'extérieur. En revanche, le site offre une belle ballade depuis son petit jardin (où trône la statue de l'impératrice), au pied du lac, jusqu'à l'hôtel impérial à Feldafing. Il faut longer le lac (de 25 km de longueur) sur une centaine de mètres par des chemins étroits pour y accéder. Au fond de la cour, on peut visiter les écuries de l'époque, avec sur les murs leurs vieux carreaux verts et écrus. Les box ont été transformés en salle de gymnastique, en clin d'oeil à la personnalité " sportive " de la monarque. Ne pas manquer la suite impériale, située à l'étage de l'hôtel. Terminer la visite par la gare historique, qui reliait l'hôtel au château. Elle abrite le musée Antiquariat Heinemann, une collection privée regroupant de nombreux objets (outre des photos, cartes postales, documents authentiques...) ayant appartenu à l'impératrice et sa famille.