Voyage: Açores

La faune et la flore

Site privilégié pour l'observation des cétacés, l'archipel des Açores séduira particulièrement les amateurs de pêche, de randonnée et de manière plus générale, les amoureux de la nature.

Les mammifères marins

? D.R.

Quand le tapage de milliers de "splashs" s'amplifie alors que rien n'est encore visible à l'oeil nu, c'est qu'un banc d'une centaine de dauphins se rapproche. Quand le cachalot qui colle à la coque pivote sur son flanc avant de vous jeter un coup d'oeil, c'est qu'il se prépare à plonger. Vous êtes à bord d'une embarcation équipée pour l'observation des mammifères marins. Chaque année, de juin à septembre, cachalots, baleines et dauphins viennent s'alimenter dans les eaux poissonneuses de l'archipel. Les îles de Faial, Pico et São Jorge organisent ces sorties en mer.

La pêche au gros

? Bruno P?rousse

L'interdiction de la chasse à la baleine a été prononcée en 1981. Les Açoréens la pratiquait depuis le XVIIe siècle. Mais les marins du coin ont toujours une solide réputation. Aujourd'hui, l'archipel est un repère de la pêche au gros, un centre international de la haute mer qui a battu plusieurs records mondiaux. Avec un peu d'expérience et beaucoup d'humilité, les espadons bleus et blancs, thons et quelques espèces de requins peuvent être à votre portée. De juin à septembre, Horta, Ponta Delgada, Santa Maria affrètent les engins pour le large.

La flore

? Viviane Rivi?re

Bleues, blanches, voire roses, les grosses inflorescences des hortensias envahissent les îles à la belle saison. C'est sur Faial la bleue qu'a lieu la plus grosse floraison. Sur São Miguel, la végétation luxuriante du site d'Achada das Furnas au sol chaud et humide, invite à la promenade voire à la randonnée. Idem sur l'île de Flores la fleurie. Le volcanisme fertilise les sols. Un peu partout, les espèces tropicales se mélangent aux plantes européennes. Vous reconnaîtrez des séquoias, dragonniers, tulipiers, palmiers et cèdres.