Le Paraguay est le seul pays bilingue d'Amérique latine : l'espagnol et le guarani sont les deux langues officielles. Bien que les nombreuses missions d'évangélisation des Européens aient aidé à la disparition de la culture des Indiens guaranis, les coutumes traditionnelles demeurent bien présentes et toujours pratiquées dans certaines régions rurales.
A défaut de plages et de monuments précolombiens, on découvrira un pays authentique, préservé des flux touristiques. Le Paraguay offre une histoire riche et complexe et une population au métissage original ; Indiens guaranis, descendants des colons Espagnols, Allemands et Hollandais, Amishs venus d'Europe, et des immigrés Italiens.
L'artisanat et la musique folklorique sont les deux piliers de la culture du Paraguay. La fabrication de dentelles (nanduti) aux couleurs vives et aux motifs floraux est une des traditions de la communauté guarani. Les bijoux en filigrane sont également réputés ; les échoppes regorgent de joailleries en or ou en argent. On peut aussi y trouver de superbes pots à maté corne et en argent.
Concernant la musique, on peut dire que la harpe est au Paraguay ce que le tango est à l'Argentine ; l'instrument national. Similaire en apparence à la harpe européenne, elle joue un rôle important dans toutes les fêtes et manifestations religieuses.
Raphaël Richard
Chef de rubrique
Géographe d'origine, voyageur casanier, installé durablement dans le provisoire.