Panama (Panama City - 77082  km² - 3300000 hab.)

Dates historiques

Panama

Au carrefour des deux continents de l'Amérique du Nord et de l'Amérique du Sud, le Panama sépare l'océan Pacifique de l'océan Atlantique. Plusieurs tribus indigènes (les Cunas, les Chocos et les Guaymis) pas tant éloignées des Incas et des Mayas vivaient dans cette région. Au XVIe et XVIIe siècle, le Panama servit de base au transport maritime des minéraux et des métaux précieux provenant du Pérou vers l'Espagne. Dépendant du Pérou, le pays fut ensuite intégré à la Nouvelle-Grenade et resta sous la domination espagnole jusqu'en 1821, date de l'union avec la " Grande Colombie ". A la moitié du XIXe siècle, une voie ferrée qui traversait le Panamá d'un océan à l'autre fut construite par les Américains. Puis un Français, Ferdinand de Lesseps entreprit la construction d'un canal, en 1880, pour relier les deux océans. Neuf ans plus tard, les travaux furent interrompus en raison d'un scandale politico-financier. Les USA rachetèrent les droits, pour un montant de 40 millions de dollars. Le Panama acquit son indépendance en 1903, date de sa reconnaissance par l'Oncle Sam. Ses liens avec les Etats-Unis demeurent aujourd'hui un enjeu économique capital.
Chronologie :
1501 : découverte du Panama par l'explorateur Rodrigo de Bastidas.
1519 : fondation de Panamá.
1739 : le pays est rattaché à la vice-royauté de Nouvelle-Grenade.
1821 : Le Panama obtient son indépendance en faisant partie de la Grande Colombie.
1846 : Le traité Mallarino-Bidlack autorise les Etats-Unis à construire une voie de chemin de fer.
1855 : L'état de Panama est créé, fédéré à la Nouvelle Grenade (Colombie actuelle).
1880-89 : La première compagnie (française) entreprend la construction du canal.
1903 : Indépendance, avec le soutien des USA. Traité de Hay/Bunau-Varilla : USA ont l'usage de la zone limitée aux besoins du canal.
1915 : inauguration du canal, considéré à l'époque comme la " 8ème merveille " du monde.
1920-24 : 3e période présidentielle de Belisario Porras.
1931 : coup d'état du Mouvement d'action communale. Durant plusieurs décennies, les présidents se succèdent.
1964 : émeutes antiaméricaines.
1969 : junte civile ; Demetrio Lakas Bahas est président, investi pour 6 ans.
1972 : Nouvelle Constitution ; le Général Omar Torrijos devient le chef du gouvernement jusqu'en oct. 1978.
1977 : traité Torrijos-Carter sur le canal (valable jusqu'en 1999), qui remplace le traité de 1903 : le pays assurera le contrôle du canal et recouvrera sa souveraineté sur la zone du canal, puis l'administration américaine sera remplacée par une administration américano-panaméenne. En 2000, la neutralité du canal sera assurée par les USA et le Panama.
1978 : Aristides Royo est élu président. Emeutes anti-américaines, puis intervention des Etats-Unis.
1987 : émeutes pour obtenir la démission du Gal Manuel Noriega, chef de la force de défense depuis 1983 (dit " Face d'ananas ", accusé de trafic de drogue), réfugié au Vatican.
1989 : Guillermo Endara chef de l'état installé par les Américains.
1990 : le pays assure pour la 1re fois depuis 1914 la gestion du canal.
1992 Noriega, extradé aux Etats-Unis, est condamné à 40 ans de prison pour trafic de drogue.
1994 : Ernesto Pérez Balladares (" el Toro ") est élu président à l'issue des premières présidentielles de l'histoire du Panama.
1999 : rétrocession de la souveraineté américaine sur la zone du canal et retrait des dernières troupes nord-américaines. Mireva Moscoso (veuve d'Arnulfo Arias) est élue présidente devant Martin Torrijos.
2004 : Martin Torrijos, 40 ans, fils de l'ancien dictateur a remporté le 2 mai l'élection présidentielle devant l'ex-président Endara. Il se présentait sous une étiquette social-démocrate d'alternance au parti conservateur au pouvoir.