Niger - Les raisons d'y aller

Transition entre le Sahara et l'Afrique noire, le Niger se découvre en compagnie des Touaregs et de leurs dromadaires et, de plus en plus, en 4x4. On y découvre les deux facettes du Sahara : les montagnes volcaniques du massif de l'Aïr et les étendues de sables du Ténéré, "le désert du désert". Au départ de Niamey la capitale, on gagne les rives du fleuve Niger pour des d'excursions en pirogue. Vous y verrez de beaux villages colorés et des marchés vivants, excellente occasion de découvrir le brassage des populations. Le long du fleuve au Sud du pays, le Parc national de W présente toutes les espèces de la savane africaine : éléphants, antilopes, phacochères, singes, lions, panthères... A cheval sur le Bénin et le Burkina Faso, ce parc couvre 300 000 hectares du territoire nigérien. Aux portes du désert, Agadez, où Bertolucci tourna son film "Un Thé au Sahara", est la principale ville touareg du Sahara, aussi connue sa Grande Mosquée du XVIe siècle. A l'automne, les nomades se rassemblent dans la région pour l'Azalai, la grande caravane de sel qui rejoint Bilma en passant par Tazolé. En chemin, vous pourrez voir ses attroupements de chameaux durant leurs haltes dans les oasis. Seconde ville du Niger, Zinder possède le vieux quartier le plus agréable du pays. Vous rencontrerez peut-être les nomades peuls bororos, l'ethnie la plus intéressante au niveau culturel. Ils transhument avec leur bétail dans la plaine du Sahel, n'ayant pour seul abri que des huttes en branchages.