Pompéi et Herculanum

Pompéi et Herculanum A proximité de Naples, au pied du Vésuve, Pompéi et Herculanum sont surement les deux sites antiques les plus impressionnants de la Méditerranée. Martin Siepmann/ age fotostock

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Figée dans ses activités quotidiennes, suite à l'éruption du Vésuve le 25 août 79, Pompéi représente avec Herculanum le tableau le plus fidèle que l'Histoire nous ait légué de la vie sous l'empire romain. Protégées jusqu'à leur excavation au XVIIIème siècle par plusieurs mètres de cendre et de boue, les maisons de cette ville qui abritait alors 25 000 habitants sont demeurées intactes. On a découvert ainsi des pavements en mosaïques, des cours ornées de statues, des fresques peintes sur les murs et quantité d'objets qui nous renseignent sur les mœurs et coutumes de l'époque. Les plus belles de ces pièces ont été transférées à Naples, où elles peuvent être admirées au musée Archéologique, situé sur la piazza Museo National.
Le site de Pompéi est l'un des sites antiques les plus visités au monde, avec presque 3 millions de visiteurs annuels, 40 000 par jour en période de pointe. Du coup, s'y retrouver aux heures de pointe peut vous gâcher la visite. Principe de base, essayer de ne pas s'y retrouver en même temps que les croisiéristes qui débarquent dans le port de Naples par groupes de 1 500 personnes. Petit conseil, les lève-tôt prendront moins ce risque, y aller dès l'ouverture (8 h 30) reste la solution idéale. Dans l'année, seul le mois de janvier voit le nombre de visiteurs baisser sensiblement. A l'inverse, évitez juillet et août. En effet, tous les ans, on assiste à des malaises à cause des grosses chaleurs, un service de médecins est d'ailleurs en permanence présent sur le site. Si vous êtes sur le site à cette période, préférez la visite nocturne avec son spectacle son et lumière.

Enfin, pour les amateurs de vieilles pierres qui souhaitent profiter pleinement de leur séjour dans la région, il est conseillé de commencer par Pompéi puis de se rendre à Herculanum (Ercolano) pour finir par la visite du Musée Archéologique de Naples qui rassemble les plus belles pièces découvertes lors des fouilles effectuées sur les deux sites.
Pour un parcours plus complet encore, des villas romaines antiques, parfaitement conservées, peuvent être visitées à Oplontis, Boscoreale et Stabies.

Pratique (2010) :
Le site est ouvert toute l'année. De 8h30 à 19h30 d'avril à octobre, de 8h30 à 17h de novembre à mars (fermé le 1er janvier, le 1er mai et le 25 décembre).

Tarifs (2010) :
Attention ! La carte de crédit n'est pas acceptée, réglement en espèce uniquement. Tarif réduit (-50%) pour les 18-24 ans et les professeurs. Gratuit pour les moins de 18 ans et plus de 65 ans. Pompéi : 11 euros, Herculanum : 11 euros, Oplontis + Stabies + Boscoreale : 5.50 euros, billet "5 sites" : 20 euros (valable 3 jours).