Les fêtes de Noël

Les fêtes de Noël En honneur aux traditions ancestrales, les fêtes de noël islandaises durent 13 jours. © GUSK - age fotostock

Plus de photos sur : Les fêtes de Noël

Noël (Jól) en Islande est un évènement singulier dont les Islandais raffolent. Si l'on retrouve les décorations ou encore la couronne de l'avent bien connues en France, les différences avec nos traditions sont de taille à commencer par ce qui se joue en cette période festive. Exit le Père Noël, en Islande on parle des 13 joyeux lurons de Noël. Pendant les treize jours avant Noël (du 12 au 24 décembre), ces derniers descendent chacun leur tour de la montagne bleu Bláfjöll, située dans les environs de Reykjavik et jouent les troubles fêtes. Chaque luron porte un nom bien particulier, correspondant au vilain tour que celui-ci joue : Pottasleikir (le lécheur de casserole), Hur?askellir (le claqueur de porte) ou encore Ketkrókur (le crocheteur de viandes) et Kertasníkir (le voleur de bougies). Cependant, ils apportent également des présents, déposés dans les chaussures des enfants : petits cadeaux ou sucreries aux enfants sages et de vieillies pommes de terre aux enfants désobéissants.
Selon la tradition islandaise, les lurons de Noël sont issus d'une famille bien singulière : leur mère est une ogresse du nom de Grýla, leur père un paresseux du nom de Leppalú?i et le chat de la famille, Jólaköttur, est une véritable terreur. La nuit de Noël, il vole les enfants qui ne portent pas de vêtement neuf. Par tradition, les enfants islandais reçoivent donc des vêtements neufs pour Noël. Incontournables, les repas traditionnels à cette période sont très importants et formalisés. Le 23 décembre, un poisson fermenté, type raie, est apprécié dans de nombreux foyers, plat typique en provenance des fjords de l'Ouest. Le 24 décembre, on déguste en famille le dos de cochon (Hamborgahryggur), le dos de mouton rôti, la perdrix des neiges ou la dinde, plat américain typique. A la fin du repas a lieu l'échange d'étrennes. Le 25 décembre, le Hangikjöt est servi. C'est un jambon de mouton légèrement fumé froid ou tiède, accompagné de pommes de terre, pois, choux rouge et d'une galette de pain, originaire du nord du pays (Laufabrauð) avec sa sauce blanche. Le lendemain, on déguste les restes.