Le site archéologique de Newgrange, Irlande La Vallée de la Boyne, à Newgrange, est le site archéologique le plus connu du pays © D.R.
De l'extérieur, on imagine difficilement que cet immense tumulus est un dolmen entouré de tumuli plus petits qui sont des menhirs. Construit vers 2 500 av. J.-C., ce monument date de l'époque préceltique. Il jouait un rôle important dans la vie religieuse d'alors, comme en témoignent les cuvettes creusées à l'intérieur qui servaient à des sacrifices ou à des offrandes rituelles. On accède à la chambre du dolmen, haute de 6 mètres, par un corridor qui possède un alignement particulier. Il est aménagé de telle sorte que lors du solstice d'hiver les rayons du soleil levant éclairent le fond de la chambre pendant 4 à 5 jours. Cette période de l'année devait donc être associée à des célébrations importantes comportant sans doute des rites de fertilité.
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